在现代性背景下,社会进步与人的发展之间存在复杂关系。一方面,增长的社会财富为人的生活带来了更好的物质享受;另一方面,世俗化进程在加快,物欲冲击着人性,功利主义泛滥,社会联结力量削弱,崇高信仰受到贬抑和漠视,导致了反对超感性价值、废除其有效性的虚无主义问题。在传统形而上学没落、人的工具理性凸显的前提下,如何克服由人的工具理性的僭越所导致的虚无主义状态已是关乎人类命运的重大问题。马克思早在与施蒂纳的思想交锋中察觉到这一问题。在《德意志意识形态·圣麦克斯》中马克思花费了大量笔墨批判施蒂纳通过“唯一者”表现出来的虚无主义,但这部分内容并未得到充分重视与挖掘。研究马克思在“圣麦克斯”章中批判施蒂纳虚无主义的思想,既有助于拓宽《德意志意识形态》文本研究的思路,深入认识唯物史观的形成路径,以及彰显马克思哲学生命力,又有助于引发现代人对精神生活的反思,了解中国现代化进程中的虚无主义现象以及避免其所带来的消极影响。本文从阅读经典文本出发,在尊重文本的基础上,从宏观和微观层面系统梳理了施蒂纳“唯一者”的生成过程,介绍“唯一者”哲学思想。本文探讨了马克思批判施蒂纳虚无主义的三个动因,并从历史、人性、政治的角度揭示马克思对施蒂纳虚无主义的批判:其一,施蒂纳把单个人的人生阶段分割成三个部分,马克思揭示出施蒂纳以人生的儿童阶段来追求事物本质的荒谬性,识破施蒂纳在人生的青年阶段耍的三个花招,批判施蒂纳所描绘的成人形体的虚构性。施蒂纳依据这种虚构的“人”的个人传记进一步杜撰了人类历史,将人类发展史描述为古代人、近代人、“我”。马克思揭示出施蒂纳演绎的历史观实际上就是唯心主义历史观,根本原因在于没有看到观念背后的物质变化和社会变化。其二,施蒂纳的“唯一者”信奉利己主义价值观,他以庸俗、自我牺牲、自我一致来区分利己主义者,分别与单个人和人类历史相对应。马克思通过考察施蒂纳的利己主义者,指出利益在人类社会中的确有个人和普遍之分,但施蒂纳没有看到这两方面产生的条件——个人生活经验,从而揭示出自我一致的利己主义者的高度抽象性,否认其为创造者。其三,马克思批判施蒂纳无法准确把握法、国家、私有制的关系,具体表现在施蒂纳抛弃了法同现实的人的联系、颠倒国家与法律的关系、把私有财产等同于国家财产。施蒂纳在坚持国家就是苦难源头的思想基础上主张消灭国家,建立一个无政府的“利己主义联盟”。马克思指出“利己主义联盟”是脱离现实经验的理论抽象,不可能成为现代人的价值旨归,从而深化了对共产主义的价值认同。本文剖析了当代中国虚无主义的产生及其特质,指出当代中国的虚无主义困境与社会的高速运转和流变、西方资本主义意识形态侵入有关。尽管当代中国的虚无主义不是建立在西方传统形而上学的根基上,但也表现出对传统的不当拒斥,尤其在精神领域的虚无主义带有把人性抽象化的因素。马克思在对虚无主义进行批判的过程中,运用的批判方法、观点以及提出的克服虚无主义的道路仍然对我国有借鉴意义。