帝国主义不仅是一套扩张性的国家政策,而且是一个不平等的国际体系。作为国家政策,它指的是一个国家对于其他地区的扩张,目的是通过强制或诱导的手段获得其他地区更多的剩余产品。作为国际体系,它意味着主要的和次一级的强国由于种种历史的和地理的原因,处在一个结构性的有利位置上,因而有能力推行符合本国统治阶级利益的对外政策。虽然不断爆发各种危机,但从每一次危机都得到成功的缓解或转移来看,这个体系是一个稳定的体系,因此,可以称之为是一个世界秩序。本文聚焦于西方左翼学者对于当代帝国主义的理论分析和批判,并综合了政治经济学、地缘政治学、历史社会学、全球史学的相关论述,力求揭示当代世界的特征和由来,进而指出帝国主义批判中一些常见的误区并分析导致这些误区的原因。在方法上,本文将采用三个层面的分析。首先是文本分析,对当代西方左翼的帝国主义批判论述进行文本分析,梳理不同的观点和流派,指出各家理论之得失。其次是历史／现实分析,作为对理论的检验,结合历史／现实分析,对相关理论的适用性进行评估。最后是政治立场分析,研究理论所反映或所指导的当代政治实践,分析两者之间的关系。在结构上,本文分为三个部分。首先总结帝国主义的历史及一般理论,重点分析帝国主义行为背后的两种逻辑,以及帝国主义体系的内部结构。其次分析当代新帝国主义的主要特征,并就政治表现和经济基础两方面进行初步分析,介绍当前理论上的主要争论点和难点。最后考察帝国主义批判与社会政治运动之间的关系,从实践的角度对各派理论进行反思。