随着社会竞争的日趋剧烈，工作节奏的日益加快，失眠患者人数呈明显的增多趋势。失眠正严重影响着人们的生活、工作及身心健康。 现阶段用于治疗失眠的西药种类较多，但常常存在安全性低，白天有残留作用及成瘾性和依赖性等副作用，还会加重失眠引起的头昏、精神不振等现象。中医药学在治疗失眠的过程中，积累了丰富的理论知识和临床经验。近年来，运用中药治疗失眠屡见报道，对中药的镇静催眠作用及其机制也开展了大量研究，并取得了可喜的成绩。因此，在中医药理论指导下，运用现代科学方法研究中药镇静催眠作用及机理，寻找和开发安全可靠的镇静催眠药物具有重要意义。 本课题是在整理有关中医药治疗失眠的研究文献基础上，从理论上探讨失眠的病因病机；并通过建立实验性失眠小鼠模型，用现代药理学方法观察导师王平教授治疗老年失眠经验方健脾养心安神方的药效，初步探讨该方的作用机制。 本课题共分为两大部分，第一部分为理论研究。理论研究主要是分析和归纳了失眠的病因病机特点及治法方药的认识，学习和总结了导师治疗失眠的临床经验，并对健脾养心安神方进行了分析和阐述。通过对上述内容的分析和总结，笔者认为，虽然在临床上失眠辨证分型较多，但归纳起来心脾两虚是失眠的基本病机，健脾益气、滋阴养血、补心安神是其基本治法。 第二部分为实验研究部分。在实验研究中，首先用对氯苯丙胺酸(PCPA)建立失眠小鼠模型。我们在实验中观察了健脾养心安神方对小鼠多巴胺(DA)的影响。采用高效液相色谱法测定大脑下丘脑DA的含量，结果发现用PCPA造模后，脑中DA的含量明显升高，也就是说，用PCPA造模后所出现的动物烦躁、兴奋、失眠可能与其可以使DA等单胺类递质含量升高有关。经健脾养心安神方治疗后，能降低失眠小鼠下丘脑中升高的DA含量，可见该方是抑制了DA维持觉醒和行为兴奋的作用，以达镇静安神之功效，改善睡眠。 本课题从基础理论和实验研究两方面综合探讨失眠症的基本病因病机及治疗原则。初步阐明健脾养心安神方对失眠模型小鼠的作用机理。得出以下结论： 1.失眠患者以心脾两虚多见，心脾两虚是失眠的基本病机，健脾益气、滋阴养血、补心安神是其基本治法。 2.健脾养心安神方能降低失眠模型小鼠的多巴胺含量，可能是其改善失眠模型小鼠的睡眠状况的病理机制之一。