北宋官员包拯(999—1062),因其正直廉洁,执法严峻,在长期流传中,逐渐成为清官典型,几乎家喻户晓。而且登上了戏曲舞台,从宋元杂剧,明清传奇,直到近代京剧以及其他地方戏,一直盛演不衰,成为上至王公贵族、下至士庶百姓喜闻乐见的“包公戏”。以剧中人物作为某种戏曲的统称,这在我国“曲山词海”的戏曲史上,能有几何?“包公戏”为何具有如此摄魂夺魄的艺术魅力?她究竟有着怎样的丰厚思想蕴含、不朽艺术价值和深刻现实意义?理所当然地早就引起了学界注意而成为研究的热点,也出现了不少分歧意见。笔者之所以不揣浅陋,从社会学、政治学、文化学、法律学等多方面全方位深入系统研究包公戏,就是力图真正把握其思想蕴含和艺术魅力,作为繁荣和发展社会主义文艺的历史借鉴。本文主要以元明清杂剧、传奇及近代京剧中的包公戏为研究对象。具体分为九章:第一章,包拯之前的清官。阐释“清官”的含义,分析清官产生的原因,总结包拯之前清官的特点。因为包公的出现也是历史连续性的必然结果。第二章,包拯其人。概述包拯生平特点。因为这是研究包公戏的历史根据。第三章,“包公戏”剧目考。对元代以来绝大多数包公戏进行考证。界定了包公戏的研究范围。第四章,包公戏中的包公形象。在我国历史的长河中,包公戏中的包公形象在不同时期,也有着不同的特点。这是因为不同时期的作者在塑造艺术形象时,所流露的好恶爱憎、审美情趣,难免打有时代烙印。因此本章探讨元明清各代包公戏中包公的不同形象及其发展变化的社会文化背景。第五章,包公戏的结构特点。戏剧结构是体现作者戏剧美学思想的重要方面,也是构成戏剧的主要成分之一。因此,本章从引线、和局、收煞三个方面具体分析包公戏的结构特点。第六章,包公戏的语言特点。中国戏曲观众的广泛性与戏曲作者的复杂性,影响乃至决定戏曲文学的语言风格。本章从包公的唱白、贪官的唱白以及苦主的唱白分析包公戏的语言特色。第七章,包公戏与其它包公题材的文学作品。包公戏的发展过程中,除了受到当时政治、经济、文化等诸多方面影响和制约外,还与其它包公题材的文学作品彼此借鉴、相互影响。因此本章主要探讨包公戏与其它包公题材的文学作品的互动关系。第八章,包公戏的文化意蕴。戏曲的产生和传播是一种文化现象。本章主要探讨包公戏的地域文化特征、包公戏与民间鬼神信仰的关系。本文分析了作为民族特色的包公戏的地域文化特点。地域文化作为与民族性浑融一体的传统成分,具有持久的生命力和存在价值,相对于某些特定时代的政治文化,地域文化依然有其自身的优势,似乎也更受艺术女神的青睐。从包公戏传播的地域看来,在中国南北各地都有演绎,并且剧目各有不同,表现出十足的地域文化色彩。第九章,包公戏的影响。总结包公戏的历史贡献、现实意义及其审美价值,瞻望包公戏研究的前景。包公戏之所以盛演不衰的根本原因,在于它蕴涵深厚,富有艺术魅力,富于文化价值和现实意义。首先,包公是天理、公正的化身。千百年来,包公从朝庭走向民间,从历史走向生活,从现实走向艺术,从古代走向现代,是广大人民群众一种共同心理的产物,一种普遍愿望的表露,一种集体意志的倾述。在广大人民群众的心目中,没有比正常的生活秩序、安定的生活环境更为重要。但这需要强有力的法和强有力的执法者来维护。而在中围广大人民群众的心目中,包公就代表着王法、代表着公理、代表着人情。正因为如此,只要人们维护正义、惩恶扬善、渴望公道的心愿还存在,包青天的价值和魅力就不会衰竭,包公形象在艺术中就不会消失,戏曲影视舞台上的包公戏就会唱不断,演不完。包公戏研究的意义也就由此凸显。同时,为依法治国、反腐倡廉提供历史的借鉴。包公戏、包公形像、包公精神、包公文化,为我们依法治国、反腐倡廉提供历史的借鉴,而且不只是认识意义。当今贪污腐败在不少国家已成为公害,即使不能把包公文化作为惩治腐败的克星或杀毒软件,但至少却可以从中汲取精神力量,来制造今日反腐肃贪的思想武器。