《奥德利夫人的秘密》是19世纪英国著名通俗小说家布雷登的第一部重要作品。该作品一经出版轰动一时并深受女性读者的喜爱,成为当时最畅销的小说之一。但随着时间的推移,布雷登以及她的作品逐渐淡出了读者和评论家的视线。直到20世纪美国女性主义批评家肖瓦尔特在其女性主义批评代表作《她们自己的文学》对其重新发掘,布雷登及其作品才又重新受到关注。小说主要讲述一个重婚杀人的美丽女子的犯罪故事。生活在维多利亚时期中下层阶级的女主人公被第一任丈夫抛弃后迫于生活的压力,离家出走、隐姓埋名且犯下重婚罪。为了保住社会地位和掩盖犯罪事实,她千方百计地试图摆脱并谋杀第一任丈夫以及所有可能对她的地位产生威胁的人。目前对这部作品的研究大多集中在女性形象的研究,缺乏全面深入的女性主义解读。本文试图运用女性主义并结合维多利亚时期的社会文化背景来深入探析《奥德利夫人的秘密》中人物的双重性、作者的写作困境、女性生存状态、女性疯癫以及背后的社会文化。作品呈现了丰富的维多利亚女性生活画面。女性在维多利亚父权制社会中深受各种压迫：在社会家庭中女性都无法作为一个独立的个体存在,她们要么被看做是一个客体供社会欣赏和审视,要么被看做是丈夫的附属品为男性服务；由于没有经济来源,她们无法独立生活,只能依靠家庭和丈夫；社会提供给女性的职业也是有限的,其中大多都是既枯燥又劳累的工作；她们受教育的权利也受到限制,无法享有和男性同样的教育；社会法律也并非公平地对待女性和男性,女性结婚后一切都被合法归为男性的财产,离婚的权利也被限制：社会对女性抱有各种偏见,设定的理想女性扼杀了女性的自我发展却更进一步地加深了女性受压迫的地位；对“不合规矩”的女性严厉惩罚—以疯癫为理由将女性禁锢起来。由于受到这些压迫,小说中的女性既内化了父权观念表现出顺从父权制的温顺形象,又表现出了反抗这些压迫的叛逆形象。人物的双重形象塑造同样反映出了女性作者对父权制压迫的归顺与反叛。本文以女性主义视角结合维多利亚时期社会文化背景来解读《奥德利夫人的秘密》,探讨的不仅仅是小说中人物所体现出来的双重性,还讨论了塑造该人物形象的作者自身所蕴含的双重性,同时也分析了人物当时所处的社会环境和文化,尤其对女性疯癫作了文化解读,具有一定的新意,希望能在一定程度上丰富并加深对布雷登小说的研究。本文共由五个部分组成：第一章介绍布雷登和《奥德利夫人的秘密》,总结目前国内外对布雷登及其作品的研究现状,指出文本分析中所涉及的主要批评方法,同时说明本文的研究目的和意义。第二章分析作品人物所表现出来的双重性,即在维多利亚父权制束缚下,女性人物既受到传统观念的影响,表现出循规蹈矩温顺的“家庭天使”形象,又有觉醒试图摆脱压迫的叛逆形象；男性人物既有根深蒂固的父权制思想,又偶尔表现出对女性人物的同情和理解；女性作家在写作时同样既保守地迎合父权又借助各种形式颠覆父权压迫。第三章从社会层面结合文本来分析女性的生存状态,探讨女性在社会和家庭中的附属地位,分析女性的经济和教育情况,以及研究社会法律和社会规约对女性的限制和影响。第四章从文化层面来分析女性的疯癫,研究父权制对女性疯癫的定义和惩罚,进而得出疯癫既是父权制对渴望独立和自我发展的女性的惩罚,又是女性反抗父权压迫的武器。第五章总结了前四章的主题思想,并总结布雷登作品的主要特点,评价该作品的闪光点和不足。