随着人口老龄化程度的加剧,养老成为当今社会一大难题。但由于我国应对老龄化的准备不足,现代意义上的养老模式也没有真正建立起来,因此在相当长的时间内家庭仍将承担主要的养老功能。然而,计划生育政策实施近半个世纪以来,家庭少子化、空心化已成为基本的社会事实,家庭养老似乎越来越难以满足养老需求。那么,传统家庭养老模式是否还有能力承担起迅速老龄化后的养老功能,家庭养老需要什么样的社会支持和制度支撑,就成为解决当前养老问题的要点。基于上述思考,本文采取质性研究方法,运用访谈法、参与观察法和文献法收集资料,通过对甘肃省张家川县Z村10个家庭的父母与子女进行访谈,了解老年人的养老现状及家庭养老面临的实际问题。研究发现,当今社会家庭养老的内涵早已发生改变,从外部表现来看,家庭养老功能呈现出日渐弱化的趋势,养老的经济支持力不足,日常生活照料严重缺失,精神交流与慰藉弱化;从内部机制来看,家庭面临前所未有的养老困境:一是计划生育作用下子女数量急速减少,家庭养老资源匮乏;二是代际居住的分离带来子代与父代关系的疏离和空间距离的拉大,削弱了家庭赡养条件;三是孝文化的核心价值回归到亲情和爱,减弱了对子代赡养行为的约束力;四是公共舆论环境日渐沉默,以及家庭的个人化、私密化使得家庭养老失去了舆论支持。然而,面对养老困境,普通家庭主动进行自我调适,通过“自我养老”“子女共担”的赡养责任分配方式及亲属网络的“养老资源互惠”方式等积极的家庭策略来干预和缓解家庭养老危机;此外,家庭养老功能的弥合,也得以依靠国家和社会力量的支持。但是,多元养老服务体系的成熟和完善将是一个艰难而漫长的过程,家庭养老在相当长的时间内不可取代,即使养老功能“失灵”,内涵发生改变,但老人们的情感交流、精神寄托与心理慰藉仍需在家庭内部实现,家庭养老依然是大多数老人理想的养老方式。