随着互联网的迅速发展,对我国民主理论与实践的影响越来越大。网络以其传播的快捷性、广泛性、开放性和自由性,成为普通公民享受民主权利的重要手段。它既为中国的民主化进程提供了空前的动力与机遇,又使民主面临着巨大挑战。网络技术促进了我国民主政治的发展,网民通过网络参与民主政治活动,有利于提高公民的民主意识,参与意识;网络有利于丰富中国特色社会主义民主形式,拓展民主渠道,体现建设社会主义和谐社会的基本特征。但不能把我国民主政治的发展完全寄托在网络技术上,因为它的作用毕竟是有限的,现实层面的网络民主还只是一种不健全的有限民主。由于个人在文化程度、经济条件、语言上的差别,使得网络提供的机会上的平等并不一定导致结果的平等。更何况网络对民主政治带来了一定的消极影响。网络信息的无限性可能导致民主的非理性,网络传播的盲目性可能导致社会的不稳定,数字鸿沟可能造成政治参与的不均衡性,等等。能否抓住网络民主发展的机遇,采取有效措施克服它的负面影响,既有现实的价值,又有深远的意义。网络民主的发展是一个漫长的过程,也是一个渐进的创新过程,它不是自然形成的,而是需要民主观念在人们中间的普及,需要国家、社会和个人的共同努力来完成。