作为纪录片中的一种重要类型,文献纪录片将现代传播技术与传统著述、学术研究有机结合了起来。建构历史与现实,承担一个民族的集体记忆便是其价值所在。从1927年诞生至今,经过80多年的发展,中国文献纪录片日益成为表达中国主流思想的传播样式。但是近十多年来,随着媒介环境的快速变化,中国文献纪录片在形成自身特色、表征主流思想的同时也面临着一些急需解决的问题,其中最为突出的问题便是市场边缘化。因此,中国文献纪录片在思想主流与市场边缘的尴尬处境中艰难行进。这对矛盾,便成为了新闻业界和学界深为关切的话题。为了回应这种学术背景,文章细致地梳理了文献纪录片思想主流地位的发展历史,整体解读了其创作流派的呈现,并对新世纪以来中国文献纪录片的发展现状,特别是针对文献纪录片在市场化潮流中出现的“叫好不叫座”、市场日益萎缩以及由此而来的思想主流化的媒介理想和市场边缘化的现实表征之间的尴尬处境等现象,进行深层次的分析研究。文章试图在媒介生态与媒介环境学派之间寻找影响中国文献记录片的发展要素,包括政治语境、文化要素和物质技术因素等,并对中国文献纪录片的未来前景提出合理化的建议,以此营造中国文献纪录片“思想主流、市场中心”的传播格局。