二十世纪二三十年代的作家当中,柔石不是最突出的,但他的作品对文坛以及社会的影响却是绝不容忽视的。柔石用传统的知识分子的悲悯情怀去对待世间的人与事,关注个体,关注命运,关注在新思想与传统的共同影响下人们的抗争以及面临的困境。本文共分四章,第一章主要回顾了柔石的生平及小说创作之路,对柔石小说研究进行了综述；第二章深入细致地分析了柔石小说的四个主题：叛逆与思考、控诉礼教与追求自由的爱情、描写底层劳动人民悲惨遭遇以及对国民性的暴露和批判；第三章对柔石小说中的人物形象进行了分析,将男性形象分为封建家长型、自私自利型、敏感脆弱型、人道救世型；将女性形象分为受苦受难的母亲形象、抗争与隐忍的老年女性、追求自我的知识女性三个类型；将少年儿童形象分为天真美好型、爱情懵懂型、受苦受难型等。第四章对小说叙述方式进行了分析,其叙述方式既有自己作为一个“性情中人”的随情绪而流动的因素,也有对传统的小说手法的继承与运用。总之,柔石短暂的一生都在不断努力,尊重内心生命的体验,通过笔墨展示当时社会百态,从中我们可以感受到他以天下为己任的忧国忧民的知识分子情怀,感受到他对生命价值的深入思考,对美好生活的向往和追求。