本文认为商周青铜器龙纹包括饕餮纹、夔纹、夔凤纹、夔龙纹、蟠龙纹等一组相关纹饰。在笔者参看了容庚、马承源、朱凤瀚等多位大家对青铜器龙纹的研究成果后,发现其中仍然存在着许多疑议,比如张光直先生说的,青铜器纹饰大多“合观之则为饕餮纹,分观之则为夔纹”,但是学界却多是把饕餮纹排除在龙纹之外。另外在饕餮纹、夔纹、夔凤文、夔龙纹的命名和分类方面也一直存在很多问题：历史上,纹饰的命名大多为后人根据臆想而定的,就现在看到的古文献资料而言,没有任何资料表明商人是怎样称呼青铜器上的纹饰的,包括甲骨文、金文或青铜器铭文,大家一致认为纹饰的名称本质上不可信,但又拿不出可信的名称。可见,旧有纹饰体系始终存在较大的缺陷。于是,笔者试图在概述商周青铜器龙纹流变状况时,对龙纹体系框架作了一个大致的建构,并分别介绍了龙纹的多种表现形式。再者,对龙纹的内涵的解读,是当代学者重建夏商周社会实况的一把关键钥匙。笔者认为三代留给后人最丰盛的史料正是人们最难解读的青铜器纹饰,特别是青铜器龙纹,其变幻莫测、神秘抽象的特点,是古人社会性和自然性结合的完美产物,充分展现了中华民族艺术史上第一个巅峰期的灿烂成果。本文第一章通过分析龙纹统摄下各纹饰的定名疑议和分类分歧,指出旧有纹饰分类体系的缺陷,在从大量商周青铜器龙纹图片整理中得出其变幻性和独特性的特征,并分析其根源,结合历史文献说明龙纹命名的合理性。本文第二章阐述商至西周早期龙纹的流变情况,分为商早中期、商晚期、周早期三个部分。旨在让人们了解到商周青铜器龙纹的历史传承性,并形成较为清晰的各龙纹表现形式的演变过程。第三章旨在分析商周青铜器龙纹的内涵,笔者把商周青铜器龙纹的特征与历史文献相考证,指出龙纹刻画的很可能是施雨之神,它与古人的精神世界和社会生活都有密切的关系。青铜器龙纹是商周人民精神世界和王朝秩序统治的产物。