在二十世纪初的中国绘画改良中，林风眠开拓了一条当时看来颇不合时宜的道路。一方面他学习再现自然的西方写实主义艺术，但仅仅将写实作为绘画创作的基本技巧训练，目的是为了从写实中更好的抓住物象的规律与特点。他眼界开阔，学习西方古典写实的同时更关注当时的西方现代艺术，透过众多艺术流派的特点追寻其理论来源和本质，以西方艺术的优点入中国绘画。另一方面，他对中国艺术进行广泛和深入的学习，不拘艺术门类，只要是好的，他都继承下来。　　 本文在概述二十世纪初的中国美术革命思潮之后，首先总结林风眠的绘画思想，从艺术的本质、艺术的功能和艺术创作的内容与形式三个方面进行总结。其次以时间为顺序梳理林风眠的艺术创作活动，由于时间长、作品多，这一部分以时间为经线，以作品类型为纬线，列出主要作品名单，同时以代表性的具体作品为例分析林风眠在各种形式上的探索。最后从形式交化和情感表达两方面着手，通过分析中国绘画和西方绘画相异之处，研究林风眠如何在艺术创作上对中国艺术的继承和对西方艺术的借鉴，以实现研究林风眠绘画理论和创作实践如何结合的目的。