在我国远古时期,人们对动物有着深厚的的情感,或敬仰、或畏惧。人们认为动物是人的先祖,似乎动物与人类有着相似的血缘。在古代的各个艺术门类中,生肖一直作为素材应用在各个领域。因此我们应该挖掘生肖文化,更好的利用前人的智慧,传承好我们的古老文化。本文通过查阅大量相关文献资料及历史著作,分析了生肖文化的起源、厘清了生肖文化的内涵。扒开生肖文化的各类载体,从民俗文化中的剪纸艺术到老虎鞋民俗饰品,再从生肖工艺品中入手,从北京兔爷儿到生肖纪念币,各类生肖文化载体形式都能引发人们的共鸣。这些生肖文化的不同形式、不同的语言方式,将成为珠宝首饰设计的灵感来源。对国外星座文化和中国生肖文化的进行了对比研究,从而将两种文化进行了界定,搞清两种文化之间存在着互补与延伸关系,为生肖首饰设计增添了不同形式的精神文化内涵,为生肖饰品设计注入了新的力量。追溯了我国不同时期的生肖饰品,将不同时期的生肖首饰的饰品种类、材质、内涵进行了分类梳理,这些代表作品体现了不同时期人们对生肖的理解。并对国外的生肖首饰进行了深入分析,尤其是国际大牌对生肖文化的借鉴,将生肖文化推到了国际上。我们发现这些大牌生肖饰品的设计特点是尊重生肖元素,提取了生肖的精华。生肖元素结合西方工业革命带来的设计理念,呈现出引领时代潮流趋势,开拓了生肖首饰设计新局面。在市场调研的基础上,对申年生肖饰品的市场现状和酉年生肖饰品的需求进行分析,发现生肖饰品大众款较多,而且集中在卡通造型,虽然这些饰品销量有很大反响但是另一种程度上严重阻碍了生肖饰品延续性设计。因此笔者认为生肖饰品的设计需要将生肖文化的发展史和当前的首饰设计思潮相结合。在充分了解市场需求以后,并结合之前总结生肖文化设计精髓,将设计灵感与现代人的审美需求结合,一起回归应用于珠宝首饰的设计中。在此基础上,对生肖饰品设计进行了实践,设计出了与生肖文化相关的《舞动生肖》这一生肖首饰作品。