建国以来,山东田野考古工作中发现了相对集中的元代壁画墓,这些墓室多是地主、商人等修建,其壁画内容为深入了解元代社会生活、服饰、思想观念等变化提供了直观的图像资料证据,山东作为元朝的组成部分,占据着极其重要的历史地位。对墓葬资料的研究,尤其墓葬壁画的研究更能体现这种地位。本文在尽可能全面占有材料的基础上,对这一时期壁画墓的特点和发展规律进行新的研究尝试。本文共分五部分:一、墓葬的特点及时代。山东地区元代壁画墓分布相当有规律,集中在济南、章丘和淄博等三地,全部是元代中后期墓葬,墓葬形制为类屋式建筑,在墓室平面和墓葬制作材料上存在着差异。从这些墓葬的分析研究中,一方面可以看出其地方特色,另一方面又可以了解山东地区同周边地区的联系。二、墓葬壁画的认识。具体通过内容、布局和特点等三个方面简单介绍山东地区元代墓葬壁画。三、对启门图、墓主人夫妇的形象和活动图和孝行故事图等典型性壁画内容分析。山东地区元代墓葬壁画中的启门图同内蒙古和陕西等地出现的同类图像存在相似之处,但就启门图装饰表示的含义存在许多差异;山东地区元代墓葬壁画中墓主人夫妇的形象和活动图是说明山东地区重要历史地位最有力的证据;对于孝行故事图本文从其产生,发展、逐渐成型到定型的过程,理清其脉络,说明山东地区元代壁画中孝行故事图的出现不是孤立的。四、壁画墓产生的背景。首先是对壁画墓产生的影响因素的分析及山东地区壁画墓发展历程,指出山东地区元代壁画墓的出现有历史的渊源。其次从社会经济发展、儒学官学化、宗教信仰和社会习俗的变化等四个方面阐述了山东地区元代壁画墓产生的历史必然性。最后是壁画墓的衰落。山东地区元代壁画墓同全国其他地区壁画墓一样,元代中后期走向衰落,元末明初,退出历史舞台。