蒋智由(1866-1929),旧名国亮,后改名为智由(又称知游),字性侪、性才、性遂、惺斋、心斋等,号观云、愿云、因明子等,浙江绍兴诸暨人。是我国清末民初著名的政治活动家、民俗学家、诗人。蒋智由一生经历十分复杂,既是戊戌维新的支持者,也是清末革命浪潮的参与者,更是清末立宪运动的谋划者,同时也是辛亥革命后民主共和的坚定支持者。蒋智由多变的一生是中国近代政治思潮更迭的一个缩影,因此研究蒋智由政治活动历程及其政治思想对了解晚清政治思潮有着重要的意义。蒋智由生活在一个新旧交替的时代,既是晚清的举人,也是晚清民初新知识分子的代表。因此,在蒋智由政治思想形成的过程中,即受到了中国传统政治思想的影响,也深受西方启蒙运动时期政治思想家和进化论学说的影响。蒋智由纷繁复杂的政治活动历程以1906年清廷颁布《宣示预备立宪谕》和1911年的辛亥革命为界可以划分为是三个阶段。第一个阶段自1897年应天中举到1906年清末预备立宪,蒋智由主要是通过办报、办学等方式进行维新变革;第二个阶段是1906年清政府颁布《宣示预备立宪谕》到1911年武昌起义爆发,蒋智由主要是为在中国实现君主立宪制度而奔走活动;第三个阶段是1911年辛亥革命爆发后至1929年去世,蒋智由主要是为维护民主政治而不断努力。蒋智由的政治思想主要包括民族主义思想、造国思想和政党思想三大部分。民族主义思想是蒋智由政治思想的理论基础和重要组成部分。相较于同时代其他政治思想家关于民族主义的观点,蒋智由有自己独特的见解。他将民族主义与近代的爱国主义和国家主义联系在一起,以民俗学为载体来阐释民族主义的观点;造国思想是蒋智由政治思想中一个重要的组成部分。蒋智由认为近代以来中华民族屡遭外辱,一个很重要的原因是因为没有一个强大的国家作为支撑。他认为,如果不新造一个国家,则我国民必陷于贫穷、必沦为奴隶,中华民族必成为无道德之民族。为此,蒋智由提出在中国建立一个汉满蒙诸民族联合之立宪国家;蒋智由的政党观是其参与晚清立宪活动中一个重要的理论思想,他从政党的性能、政党与政府、国家、道德之间的关系论证了成立政党对实行宪政的必要性。蒋智由政治思想与活动对近代中国民主政治的推动具有一定的积极作用,其始终秉持的民族主义和爱国主义思想对于现今中华民族伟大复兴有一定的借鉴作用。但由于时代的局限性,蒋智由的一些政治设想具有一定的“书生气”,在当时复杂的社会环境中是注定实现不了的。