明代(1368-1644年)是近代汉语的核心和主干时期。郑和下西洋,西方传教士来华,促进了中国同亚、非、欧各国的经济文化交流,在元明之际口语发展的大趋势中,语言,尤其是语言的词汇变化发展较为迅速。《农政全书》是明末科学家徐光启所著十七世纪以前资料最为完备的一部农学著作,书中极多新词语和当时口语成分,是研究近代汉语词汇的珍贵语料。本文是首次对《农政全书》的词汇进行全面研究。文章首先对书中最有特色的词汇成分进行共时的描写,包括:农业专科词语、谚语(以农谚和气象谚为主)、新词语和外来词。其次对上述词汇成分进行理论探讨,包括以下几个方面:一、对农业专科词语进行考察,探讨这些行业语与民族共同语的相互关系;二、考察了颇具民族语言特色的谚语的分布情况,并和另一部重要农书北魏贾思勰《齐民要术》进行比较;三、勘定新词语和外来词,以新词语为重点,对它们的来源、形成及其类型进行共时的描写和历时的探讨。四、从词义发展的角度对几组有代表性的同义词进行研究,探究它们的发展和历时替换过程。最后,在此基础上,肯定了《农政全书》词汇在汉语史上的地位,论述了它在汉语词汇史研究和语文辞书编纂中的作用。