文字是记录语言的符号。汉字作为记录世界上最古老的语言之一的符号,本身便蕴藏着丰富的文化内涵。汉字作为记录汉语的符号,其所承载的语言意义会随着社会文化的发展变化而产生变化。因此对汉字字符所代表的词的意义的发展脉络进行研究有助于我们更深入的了解该词的词义发展脉络。“经”是中国传统文化中极重要的一个概念,通过对“经”义项的产生和义项引申路径的研究有助于我们进一步了解“经”这个语言符号及其背后文化内涵的流变。本文首先结合当前的考古学成就和传统训诂学方法,从字形、字音、汉民族思维方式等方面入手,得出“经”之初文当为“里”,其本义当为“丝织纵线”这一结论。其次,在总结当前较权威的三部字典对“经”之释义的基础上归纳出“经”的义项。在此基础上结合先秦语料与认知语义学中的原型理论推测出“经”的词义引申路径。发现“经”之本义直接引申出“常道,准则”、“循行,经过,经历”、“系缢,悬吊”、“南北方向的道路或土地”、“人体经脉”、“绷线的动作,织造”6个义项,然后在这6个引申义的基础上又引申出其他义项。最后,在参照第二部分的研究成果的基础上分析“经”在西周时期、春秋时期、战国前期、战国晚期四个时期常用义项的文化内涵,梳理出“经”在先秦时期的文化内涵的流变历程。最终发现“经”原本只是用以表示遵循天命之义的符号,在社会历史发展的推动下,一步步发展成为能够涵盖整个社会政治规范体系,且蕴含着丰富的文化内涵的文化符号。