随着海外子公司在跨国公司整体发展中的作用日益重要,在国外有关跨国公司的理论研究中,以跨国公司海外子公司为中心的研究自20世纪80年代起成为越来越活跃的研究方向。同时,关于企业竞争优势的研究近年来占据了战略管理领域的中心地位。在海外子公司成长战略的研究中,“竞争优势”是题中应有之义,并理应作为研究的重点。本文将跨国公司海外子公司竞争优势及其来源作为研究的主攻方向,旨在从理论上丰富和发展竞争优势理论、海外投资与跨国经营理论,并在实践上为中国企业应对跨国公司在华子公司、建立海外子公司进行跨国经营,为中国政府正确对待海外投资与在华外企提供依据。安排在论文开端的关于国际上竞争优势及其来源、跨国公司及其海外子公司理论文献的回顾,展示了本研究所要吸取的理论营养,同时也指出了本研究需要解决的问题:企业竞争优势的概念含混不清,过分关注企业整体层次;对企业的竞争优势来源的解释分散、孤立、单一,且存在“黑箱”;关于跨国公司经营（竞争）优势来源的研究,偏重母公司整体角度、投资时的初始优势、存在机制、科层视角,忽视海外子公司的角度、投资后的后续优势、发展机制、网络视角。为解决以上问题,论文首先面向所有企业,从一般意义上,重新界定竞争优势概念,分析竞争优势来源,进而推及跨国公司海外子公司这一特殊研究对象,从与东道国当地企业比较的角度,提出跨国公司海外子公司的竞争优势衡量标准以及竞争优势来源的判别准则,最后依据以上理论从总体和个别两个层面以实证的方法对跨国公司在华子公司的竞争优势及其来源进行了衡量和判别。论文归纳出前人关于企业竞争优势概念的三种学说:“绩效说”、“位势说”、“能力说”,分别予以评论,并表达了本文的倾向,即“位势说”,主张企业竞争优势是一个相比较的概念。在厘清“企业是什么”、“什么是竞争”等必须预先回答的一系列根本问题,明确了竞争优势是“比什么”──“产品获利性”、“同谁比”──主要竞争对手之后,提出企业竞争优势是一家企业同其主要竞争对手在产品获利性上处于优越状态,也即给出了竞争优势的衡量标准。为便于推演分析竞争优势的来源,论文给出了一个包含E、α、β、C₁、C₂、C₃、q、n等变量的企业竞争位势及优势概念的数学模型,并顺应提出了与企业“竞争优势”相连的企业“竞争位势”、“竞争平势”、“竞争劣势”的概念。基于这一定义,论文认为竞争位势影响因子可归于可控的企业内部的资源域和不可控的企业外部的环境域两大领域。资源域包括狭义资源和能力。狭义资源可分为有形资产和无形资产。其中,有形资产包括物质资产、财务资产因子;无形资产包括人力资本、组织知识、企业文化、社会资本、企业声誉因子;能力则包含企业家能力、组织管理能力、学习能力、市场能力、制造能力、技术创新能力因子。这些因子通过影响α的值影响P,通过影响C₁、C₂、C₃的值影响C,通过影响q、n的值影响Q从而最终影响W。环境域由宏观环境、区位环境、产业环境等因子构成。这些因子通过影响β的值影响P,通过影响C₁、C₂、C₃的值影响C,通过q、n的值影响Q,从而最终影响W。一家企业在同另一家企业相比时,其资源域和环境域中的竞争位势影响因子如果满足基本条件──贡献性和最终标准──优越性即成为竞争优势来源因子,这就是本文给出的竞争优势来源的判别准则。上述针对一般企业的竞争优势衡量标准和竞争优势来源判别准则同样适用于跨国公司海外子公司同东道国生产同类产品的某一主要竞争对手的比较。由此,论文给出了跨国公司海外子公司竞争优势的衡量标准和竞争优势来源的判别准则,并据此对112家跨国公司在华子公司的竞争优势及其来源进行了衡量和判别。数据表明,跨国公司在华子公司与中国当地企业相比,总体上具有竞争优势,但程度不强。这程度不强的微弱竞争优势,主要表现为“高价格”优势和“大销量”优势，它既来源于优越的资源,又来源于优越的环境。其中,资产与资金、区位环境、学习能力、组织管理能力、宏观环境、企业家能力、企业声誉、社会资本是主要的来源。论文还考察了西门子变压器济南公司和北京可口可乐饮料有限公司两个个案,发现不同跨国公司在华子公司，竞争优势强度不同，表现形式不同，竞争优势的来源也不同。论文还在归纳出跨国公司特征——“大集团”、“多国家”，现代跨国公司特别是巨型跨国公司特点——“网络化”、“柔性化”、“联盟化”以及跨国公司海外子公司角色——“优生子”、“自由人”、“多秭妹”、“外来户”的基础上,对跨国公司海外子公司的资源获得途径和特别环境因子进行了理论分析,并对跨国公司在华子公司进行实证研究,发现:总体上看,跨国公司在华子公司的优越资源主要来自跨国公司母公司,其次来自内部开发、国际战略联盟;跨国公司在华子公司“母国”在消费者心目中印象好,并享有优惠的区位政策和较为优惠的产业政策。以上理论分析和实证研究对中国企业和中国政府有诸多启示。中国企业应当多路径、多手段、有重点地打造竞争优势,乐观积极地应对跨国公司在华子公司的竞争,在跨国经营中要注意多渠道获取优越资源并学会洞察东道国环境并利用特有的环境因子。中国政府应从资源和环境两方面帮助中国企业提高竞争优势,对待在华子公司则应采取鼓励和限制并举的做法。