党代表大会常任制试点工作是当代中国一个极其复杂的政治现象。“党内民主是党的生命”，党的代表大会制度是中国共产党的根本制度，党的代表大会常任制改革是中共为发展党内民主所作的一项制度创新。本文以浙江椒江18年的探索和实践为典型案例，运用历史学、政治学、新制度主义理论、社会调查原理和文献学的分析方法，从理论高度、改革深度和实践新度着手，总结椒江最早推行党代会常任制的经验。全文由导论、五章和结论组成。本文回顾了国内外党的代表大会常任制改革的探索历程，在总结革命导师和国内学者对党的代表大会常任制改革研究的基础上，对浙江椒江党代会常任制改革进行具体考察和剖析。文章分析了党的代表大会常任制的理论定位、改革历程，并对椒江党代会常任制改革的动因、制度运行、基本特征以及绩效等方面进行了深入分析。研究表明：党的代表大会常任制改革是政治文明建设的重要内容，党代会常任制改革进一步完善了党代表大会制度，建立了科学决策的程序，健全了党内监督的途径，对于发扬党内民主具有制度性的突破，从实践上进一步促进了人民民主的发展。通过讨论，指出目前党的代表大会常任制改革存在的一些突出问题，并就如何进一步深化发展提出了对策建议，即在提高全体党员民主意识的基础上，以民主选举制度安排为核心，通过制衡机制的建立，把党内权力配置为决策、执行、监督三个层次，遵循权力制衡的原理，把它作为改革与完善党的代表大会常任制的取向，理顺党内权力授受关系，并建立相应的组织架构，健全制度运行的保障机制，赋予党代会常任制以更大的生命力。作者的结论是以党内民主的制度创新促进党内和谐，推动和谐社会建设。