下指是指如下的一种语言现象,即一个词或短语指代将在下文中出现的另一个词或短语(许余龙2004)。前一个表达式叫做下指词,后一个表达式则叫做后现语(范开泰1990)。下指使用频率不高,有些人甚至怀疑真正的下指现象是否存在,但许多学者都对其有过研究。现有的大多数研究都是从句法、语用、功能和认知的角度展开,其中认知角度的研究影响最大。学者们从该角度对英语和汉语语篇中的下指现象做过一些研究。而对《人民日报》标题中下指的研究则为数不多。本研究旨在指出并讨论《人民日报》标题中不同类型的下指现象,进而论证下指在标题创作中的作用。本研究的理论基础是概念转喻。转喻在本质上要比隐喻更加具有本源性,而语言在本质上就是转喻的。转喻思维能够使人们将注意力集中在所要指称对象的更加显著的方面。转喻概念是人们日常生活中思维、行动以及语言表达中的一部分(Lakoff and Johnson,1980:38)。因此转喻理论可以用来解释《人民日报》标题中的下指现象。本研究所用语料从《人民日报》和《人民日报》海外版收集而来。对于不同类型下指的分类,在第一层次上按照下指词的形式展开。由此分出三个大的类型,分别是下指词为零形式、下指词为名词和下指词为介词。这三种类型又按照内部是否构成了下指链而各自分成两种类型。两种类型中的每一种又按照下指词和后现语的位置以及引标题、主标题和副标题的语义关系分成不同的小类。对不同类型下指的转喻解释按照如下步骤展开。首先根据篇章转喻理论中的转喻表指关系论证下指是转喻的。进而根据不同的转喻生成理想化认知模型解释标题中后现语内部、一层后现语和二层后现语之间以及引标题、主标题和副标题之间的转喻关系。其中,本文作者提出了三个新的概念,下指链、一层后现语和二层后现语。下一步指出下指是一种特殊的转喻,是源域内包目标域的转喻。进而来论证下指是《人民日报》标题创作中一种有力的语言手段。研究表明,各种类型的下指是转喻的,这可以由以下转喻表指关系论证,概念代形式、概念代概念、形式代形式和形式代概念。在一些例子的后现语内部存在转喻关系,其可由范畴成员理想化认知模型、地点理想化认知模型和缩减理想化认知模型解释。同一标题的不同小标题之间的转喻关系可由动作理想化认知模型和原因理想化认知模型论证。同时,对下指的转喻解释过程就是悬念的建立和打破的过程。进而论证出下指可以充分地体现出报刊标题的两个最重要的功能,即言简意赅且具有吸引力。因此,下指是《人民日报》标题创作中一种有力的语言手段。本研究可为报刊标题的创作提供理论依据。编辑们或可从本研究的论证中得到一些启示,因其在论证标题中小标题内部以及小标题之间转喻关系中提出了一些原则。对于其在对外汉语教学中的应用,本文认为其可帮助留学生更好的理解、掌握汉语,尤其是汉语的报刊标题。对本文主题的进一步研究可从定量研究的角度统计《人民日报》标题中不同类型下指的比例和频率并揭示其深层理据。