经济全球化、贸易自由化使经济与环境的关系更加紧密而微妙。人们在追求经济利益最大化的同时密切关注环境问题,以期实现“可持续发展”;与此同时,许多人又巧妙的将环境问题作为实现经济利益最大化的有力工具,通过一系列的与环境保护有关的经济措施,构筑贸易壁垒,以期在激烈的国际竞争中立于不败之地。环境及绿色壁垒已成为世界贸易中的热点问题。发达国家利用环保之名实施绿色贸易壁垒,限制来自发展中国家的产品,保护本国经济;发展中国家普遍以对外贸易作为拉动经济增长的主要动力,绿色贸易壁垒使主要出口资源密集型产品的发展中国家在经济发展的道路上,困难重重。在这种情况下,思考和探讨环境壁垒问题既具有现实意义,更关系人类发展的长远利益。本文以绿色贸易壁垒为起点,全面分析绿色贸易壁垒产生的自然原因、经济原因、政治原因以及法律原因,系统总结了绿色贸易壁垒的基本特征和各种表现形式。在此基础上论文对绿色贸易壁垒赖以存在的法律依据进行了详细阐述,主要包括:GATT╱WTO协议中的绿色条款、多边环境协定中的贸易条款、区域贸易协定中环境条款以及各国国内法与贸易有关的环保条款四个方面。最后,论文深入探讨了发展中国家应对绿色贸易壁垒的有效措施,指出了发展中国家应对绿色贸易壁垒的紧迫性,主张发展中国家应积极参与国际立法,切实加强国际合作并充分利用WTO争端解决机制,在绿色贸易法律制度的制定和实施中变被动为主动。与此同时,发展中国家应不断完善国内环保立法,构建国内绿色贸易法律体系,提高全民环保意识,推进环保产业迅速发展,并积极争取国家财政支持,加大绿色产业资金投入,建设一支高水平科研队伍,洞悉绿色壁垒理论与实践,以期找到贸易自由与环境保护的平衡点;有效制止发达国家绿色外衣掩盖下的“经济侵略”;帮助发展中国家按照全球通行的游戏规则参与国际经济博弈,迎接国际市场上的绿色挑战。