运用文献资料法、对比研究法、访谈法和个案研究法等方法，在以史为鉴的指导思想下，从我国古代蹴鞠发展的基本现实出发，剖析了各个阶段蹴鞠发展的社会政治、经济和文化基础，分析了蹴鞠发展兴衰的原因，并据此提出了我国民族体育发展中存在的问题和未来发展的方向。主要研究结论如下：1、我国古代蹴鞠按其发展的规模、影响力、参与人群阶层及蹴鞠自身内涵、形式、技术等的差异，可将其发展分为三个阶段，即形成阶段、鼎盛阶段、衰败阶段。2、我国古代蹴鞠的兴衰并不是某一朝代或某一时期蹴鞠内外环境改变所引发的即时结果，它是一个长期积累的过程，是由内外环境中众多因素共同长时间作用的结果。蹴鞠在某一时期发展的繁荣与否，受当时政治因素的影响较大，由当时统治阶级、儒家文化思想以及经济因素所共同形成的社会外环境所决定，但蹴鞠自身形式、技术、内涵等内在因素也是决定蹴鞠发展、流传的根本。3、中国古代统治者对蹴鞠的态度，不仅极大的影响着蹴鞠在当时社会的发展，也影响着蹴鞠参与者的社会层次及蹴鞠艺人的社会地位；经济因素对蹴鞠发展的影响主要表现在经济繁荣和蹴鞠艺人收入水平的提高，都会促进蹴鞠的发展；儒家文化对蹴鞠发展的影响主要表现在蹴鞠自身形式、内涵、技术及运动量、激烈程度的转变上，明显表现为人们对蹴鞠的态度，从积极参与、向往参与到反对参与直至不屑参与。4、我国民族传统体育项目众多，且民族性、地域性烙印十分明显，形式、内容丰富多彩。但我国民族传统体育现代发展中还存在较多不足，包括内涵粗糙、混乱，理论研究滞后；活动参与人群单一，参与动力缺乏；活动目的不明确，形式趣味性、规范性不足，技术动作单一，技术研究滞后等。5、蹴鞠兴衰对我国民族传统体育现代发展的启示表现为：我国民族传统体育的现代发展需在牢牢把握我国民族传统体育内外兼修，内涵丰富，历史文化渊源的特点基础上，切实注重活动形式的发展，使其更具科学性、趣味性、规范性，更加符合现代民众的体育文化需求；注重民族传统体育技术动作的科学研究，使民族传统体育技术更具科学性、健康性、服务性，更能积极、充分的表现活动内容和自身文化内涵；政府要转移体育为经济、政治服务的狭隘性和功利性工作视角，增强对民族传统体育的主观选择意识，制定扶持民族传统体育发展的相关政策，做好体育公共服务，大力发展民间传统体育组织。