现代企业活动时时伴随着复杂而多样的风险，设计研发中的风险更成为企业经营中必须面对的难题。在全球经济竞争加剧，市场空间骤然压缩的时代背景下，以提升产品结构、产业结构、增加竞争效益为主旨的企业创新是世界各国企业共同的追求，设计创新必然成为推动企业创新的重要动力。然而，正是在这样的形势下，设计的高风险性应当引起足够的重视，对于有效抵御或消减市场风险的企业对策研究更应当及时提上日程。本论题的提出旨在通过剖析中国中小型企业的发展经历来梳理隐含其中的设计风险本质，通过对企业关注“回报”与“风险”的市场行为规律来解释企业与设计风险的博弈过程；并试图梳理设计风险应对策略的类型和可能性，从而探寻从管理策略角度“规避”和“化解”设计风险的现实途径。作为设计管理及设计政策的理论探讨，本文立足于原理性的研究，对于风险问题及其相关分析仍将回归于实践层面，从企业行为的角度来解读设计风险问题的敏感与复杂性。本文的基本观点是，设计风险作为设计创新理论研究的基本课题，包含着众多需要从理论层面和认知层面予以澄清和说明的话题，对这一问题的漠视或回避都将影响企业的创新决策与投入，影响“生产型企业”向“创新主导型企业”自觉转换的进程。通过对设计风险的研究能为企业的创新理论及经营策略研究提供有价值的指引。本文的研究思路是将设计风险分析的一般理论与中国经济环境、企业状况与设计发展的策略分析相结合，尝试提出中国社会、文化背景之下有助于企业设计创新风险对策的建议，进而提出设计管理一般理论之下适合中国国情的理论路径与研究方法。以中国企业实践为样本的研究，其应用价值也许是地域性的，但其着眼点，却是全球的。