近年来，随着经济全球化步伐的持续加快，跨国公司纷纷开始加大海外研发投资，建立全球研发网络，产生了研发全球化的新现象。中国以其庞大的市场和丰富的资源优势，正吸引着越来越多的跨国公司在当地建立各种研发机构。中国正成为跨国公司重要的海外研发基地之一。本文从这一异于常规的现象出发，对传统的国际投资和贸易理论进行了回顾。Vemon的产品生命周期论认为，跨国公司凭借其技术优势在母国国内开发新产品，进而向海外输出产品、在海外投资建厂。当产品完成生命周期时又在母国开发新产品。这种理论无法解释许多产品在世界范围内同步上市的现实，也无法解释跨国公司为何将基础性研发机构布局海外。Linder的需求相似论认为贸易和投资发生在产品需求结构相似的国家之间。这种理论则无法解释西方的跨国公司在中国这样的发展中国家大量投资研发和设立研发机构的现象。内部化理论则认为跨国公司在海外设立研发机构是为了降低交易成本，将研发资源内部化。这一理论对跨国公司倾向在海外建立独资研发机构解释力较强，但也无法解释跨国公司研发机构与东道国研发机构科研合作、研发外包的现象。因此，有必要从新的角度对跨国公司热衷在华建立研发机构的动因进行研究。本文通过实证分析，对跨国公司在华研发机构的现状进行概括。并基此指出，应当以市场竞争力为导向认识跨国公司在华建立研发机构的行为，从研发成本(C)、技术和产品的时效性(T)、研发的可持续性(S)三个维度对该行为进行广义的成本一收益分析。在当今市场上，跨国公司要追求利润最大化，必须使研发机构“生产”的新技术拥有足够的市场竞争力。因此，跨国公司通过在华设立研发机构，除了利用质优价廉的科研人才和优惠的政策规定降低研发成本外，更重要的是着眼于利用靠近市场的优势及时推出新技术、新产品获取高额回报，并能利用中国巨大的市场摊薄研发成本，保证研发可持续进行。同时，本文结合对现实世界的分析，对新的历史条件下的内部化理论和产品生命周期理论作出了重新解释和完善。在随后的关于微软公司和朗讯科技公司在中国投资研发、设立研发机构的案例研究中，C-T-S的分析架构得到基本验证。最后，本文分析并阐明了跨国公司在华设立研发机构对我国技术创新带来的双重影响，本着抑弊扬利的原则，一方面，我国应当创造良好环境条件积极鼓励跨国公司来华设立研发机构，同时国内企业要加强学习，提高对跨国公司研发机构的技术溢出的吸收利用能力；另一方面，要加强自主创新能力的培育，扭转科研合作中利益分配扭曲的不利局面。