历史画是以历史事件为题材的绘画。这门古老的绘画艺术形式在西方和东方经历了不同的发源、发展，流传至今。历史画由于其特殊的绘画内容和政治、宗教历来有着密不可分的联系。中国的历史画，在20世纪之前，一直比较边缘化，未受到政治统制中心和文化中心的高度重视。建国以后的一段时间里又过于倾向于政治，以至于淡化了其作为艺术的审美意义、文化和精神意义。80年代以后开始在艰难中探索，重新回归其作为艺术形式的本身。紧接着又受到多元化时代的冲击和冷落。90年代重新受到重视，21世纪初又有了新发展。本文关注历史画在中国社会各个时期的地位、发展和成果，提请民众对历史画的注意和支持。历史画不单单是艺术品，同时肩负了记录历史、传承民族精神、激励民族意识和志气的重大作用。它应该在新的历史条件下受到保护和重视，发挥一贯的美术认识作用和教育作用，续写新篇章。