“作庭”和“作庭家”是日本园林建筑特有的概念。“作庭”即以师法自然为宗旨的造园活动,属于文化活动的范畴。日本园林自1700年前的上古萌芽,至今,日本园林史也与日本历史一样,可以近似地划分为上古、古代、中世、近世、近代五个阶段。近现代以后,日本庭园在现代化的语境中,受到了冲击。小岛佐一是活跃在上世纪1926—1989年间的昭和时代的作庭家,他生活的时代正是“洋风庭园”流行,“和风庭园”式微的近代。作为根治传统日本园林的作庭家,小岛佐一深谙传统园林的创作手法,又进行了庭园创作的变革与创新,最终形成自己的风格“小岛流”。小岛佐一的两个最受人们认可的作品分别是川田邸庭园和足立美术馆苔庭。川田邸建造于1961年,在庭园元素的使用上被认为是颠覆了和式园林的传统,然而其在整体感受上依然是“和式”的。足立美术馆苔庭于1972年开始建造,尽管在局部的营造上遵循甚至是再现了经典和式传统园林,但在整体感受上却有“如画”的特质。本文追溯了日本庭园的源流,以日本庭园的现状为背景,以川田邸庭园和足立美术馆苔庭为具体案例,比较了小岛佐一的创作与日本传统庭园创作的相似与区别,描摹了现代语境下,日本庭园创作的一个侧影。