杨继盛作为嘉靖朝的兵部员外郎，因弹劾首辅严嵩而惨死西市，死后却受到明清两代朝廷、地方政府和文人士子的表彰、尊崇。本文研究课题即为明清以来杨继盛的历史书写，及其死后民间的忠臣崇拜现象，通过对这一书写过程和文化现象的解读，透视其背后所蕴藏的时代因素和文化内涵。　　明朝中后期，隆庆、万历和天启三朝都有为杨继盛恤典加恩的活动，杨继盛的家乡和任职之地也都开始为其建祠祭祀。明清易代，清朝统治者继承了对杨继盛的表彰，顺治皇帝亲自撰文使其忠烈之名传播更为广泛。通过比较明清两代对杨继盛的书写历程，可知两者都是在政治脉动下进行的历史书写，同时也存在着不同的现实诉求。　　通俗文艺作品也是杨继盛忠臣之名远扬的一个重要途径，明代传奇《鸣凤记》和清代传奇《表忠记》都是以杨继盛为主角的作品，通过虚实结合的手法将杨继盛的忠烈秉性表现得淋漓尽致，极具舞台感染力。此外，杨继盛文集的付梓，真迹文本的再现都是人们对杨继盛的书写塑造，所有的颂扬传播使得杨继盛成为士人典范，民间英雄，在社会上产生广泛影响。　　城隍信仰在明清时期非常普遍，杨继盛作为一代忠烈，其个人形象在民间也衍生为城隍神。不论是因朝政不清，抑或出于对先贤的追念，人们对清官或忠臣的崇拜总会包含有自身的一些情结及其普世性，这既是广大下层民众的一种政治寄托，也是对清官忠臣的一种道德同情。