自从国家产生以后，政府便成为人类社会活动的中心之一，并对社会生活的各个方面发生着直接或间接的影响。但随着人类文明程度的提高和经济社会的发展，政府规模的不断膨胀也一直处于一个周而复始的过程中。政府规模的膨胀相应地引起了行政管理中诸如腐败、政府效能低下、社会运行不良、财政负担过重等等问题。为了解决这些问题，各国政府纷纷不断地进行政府机构改革，试图探寻最合理的政府规模理念。纵观我国的机构改革，我国的政府规模仍然经历了多次膨胀——缩小——再膨胀的循环。随着机构改革的全面展开和不断深入，关于政府规模的问题也成了一个迫切需要解决的问题，因为我们必须思考：到底怎样的政府规模才比较适合中国的发展。一定的政府规模理念指导着政府机构的改革。反过来说，机构改革的进程也反映着一定政府规模理念的发展。2003年3月6日上午，国务院机构改革方案提请十届全国人大一次会议审议，启动了改革开放以来的第五次大规模的机构改革。我国新一轮的机构改革自此开始。论文以此为切入点，采用公共选择理论的分析方法，在对西方国家探索政府规模理念进行文献综述的基础上(第一章)；探讨政府规模演变及政府规模膨胀产生的原因及其必然性(第二章)；通过对比我国以往四次政府机构改革的实践基础上，解读新一轮政府机构改革(第三章)；从中窥探我国新时期的政府规模理念，进而对写作中思索到的一些问题提出一些看法(第四章)。