公共领域作为国家与社会之间进行调节的一个领域,是社会学重要议题之一。随着网络技术的不断发展,网上公共领域为网络中社会公众诉求的表达和公众舆论的形成提供了新的媒介,已被越来越多的学者纳入研究视野。本研究综合运用文献法、“过程——事件分析”法等研究方法,从个案研究的角度对网络公共领域的构成、特征、功能以及功能的实现方式等问题进行了实证分析。研究发现,与传统公共领域相比,网上公共领域具有自己独有的特征、‘结构以及运行机制。首先,网上公共领域作为传统公共领域在网络上的延伸,在空间准入、交流方式、信息传播方式、议题设置、信息的保留方式及其主要构成等方面,表现出其独有的特质。其次,网上公共领域作为公共领域,从公共领域的四种基本构成形态——实体空间、社团、大众传媒和社会运动可以概括出网上公共领域的基本构成。再次,网上人与人之间交互行为所缔造的网上公共领域,其功能主要表现在：增强公众信息获取的能力,增加公众之间互动的便利性,提高公民政治参与的能力,稳固传统的公共领域等方面,且这些功能都是借助于网上公共舆论来实现对现实社会的影响。网上公共领域与现实社会存在特定的关系模式,二者融合形成更大的力量,进而影响公共部门的决策。网上公共领域对公共决策的影响方式主要有两种：一种是网上公共领域作为独立的力量影响公共决策,这种方式实现的前提是传统媒体对待某一公共事件或问题的采取集体缄默,从现实来看,这种情况极少发生；另一种方式是通过与传统媒体的交互作用,网上公共舆论转变为社会舆论,进而影响公共决策,从其影响力来看,这种方式是网上公共领域作用于公共决策的主要方式。随着网上公共领域发育的逐渐成熟,其影响公共决策的路径模型有待未来的研究做进一步的确证,进而构建出一般理论。在实践意义上,对于网上社会公共领域的研究,可以为公共决策系统的科学决策和进一步规范网络发展提供有利依据和理论支持。