当前,我国正处在社会转型的关键时期,各种社会利益冲突加剧,各类社会矛盾愈加凸显。反映在司法领域,旧有的司法体制尤其是法官制度已经过时和僵化,不足以适应新形势下人民群众日益增长的司法需求。如果不从根本上对旧有的法官制度进行改革,那司法工作将陷入被动和僵局,甚至影响公平正义的实现。党的十八届四中全会适时提出了全面推进依法治国的重大战略部署,司法改革的大幕正式拉开。法官员额制度作为司法改革的基础性工程,能够开好这个头,对后续改革成功与否意义重大。在我国进行司法体制改革的大背景下对法官员额制度进行研究(重点放在我国的法官员额制改革上),目的是丰富理论、指导实践,意义在于其既能完善我国的司法制度理论,又能从实际操作层面推进和助力改革。首先,抽象提炼法官员额制度的基本理论,归纳法官员额制度的概念、特征、功能、价值,运用比较分析的方法研究国外包括英美法系和大陆法系的法官员额制度,总结国外法官员额制度的特点,接下来从我国法官队伍职业化程度不够、专业化水平不足、法官管理模式"行政化"三个方面总结了我国实行法官员额制改革的原因,深刻阐释了改革的重大意义,得出了实行法官员额制度必要且急迫的结论,再通过实证分析的方法介绍了我国实行法官员额制改革的总体情况和上海、广东、海南三个试点省(市)各自的情况,创新性地归纳出我国法官员额制改革过程中形成的"员额比例不超过39%"和"通过’考核+考试’的方式选拔入额法官"的经验做法,同时指出改革过程中出现的"员额比例单一且不透明"、"员额标准和选任方式不明晰"、"配套制度衔接不畅"三方面问题,最后从完善法官员额自身制度,包括"员额标准的综合考量"、"员额比例的科学测算"、"员额职数的动态调节",完善配套制度,包括"法官选任制度"、"法官助理制度"、"法官职业保障制度"、"法官的监督和退出制度",有针对性地提出了意见建议。