士，伴随着中国文化孕育、产生、发展壮大进而传承不息的历史，逐渐成为一个承担着厚重文化内涵与历史信息的文化符号。本文首先对“士人”这个概念作了清晰的界定：之后从士人原初身份定位开始，回顾了从先秦、秦汉、到魏晋、唐代的士人身份的演进历史。 通过对宋代士人社会身份和二元心理结构的考察，以及王安石、柳永、苏轼三个典型人物的个案研究，笔者认为承续宋之前演变的线索，宋代士人政治身份与文人身份在特定的文化氛围的影响下以历时性的身份位移和共时性的身份确立两种方式正式分裂开来，官吏身份和文人身份成为同一主体身上并行不悖的两种身份界定；宋代士人身份分裂的实现使得他们不再纠缠于曾困扰历代士人的“进退”、“兼济与独善”的泥淖中，而是以主体生命形态的完善与精神价值的实现为旨归，以更灵活融通的方式自主地选择、确立其身份立场。 最后分析了造成士人身份分裂的历史、政治及思想方面的原因，概括了在宋以后士人身份分裂的发展趋势。 本文希望通过对古代历史上士人群体的纵向考察和宋代士人的横向比较，展示士人双重身份带给他们的心理矛盾和思想冲突，揭示士人身份分裂在士人精神塑造、人格完善和行为选择等方面起到的积极作用，并以此引起当今知识分子的一些思考。