垂直地带性是山地最显著的特征，对于群落结构和生物多样性垂直变化的研究是山地生态学的重要内容和基本方法之一。论文以地调查为基础，定量地分析了临沧大雪山西南坡森林植物群落垂直变化规律。 以样地法从物种组成、生物多样性、区系地理成分、物种生态特征、群落结构等若干方面研究了临沧大雪山森林植物群落的垂直变化规律。采用Bray-Curtis距离方法以不同内容相应的类别和数量参数系统地测度了群落相似性。从物种组成、植物多样性组成、群落结构以及区系地理成分组成等几个方面进行了相似性测度和分析研究。在此基础上提出了群落结构变化速率和速度的概念和测度方法，并据此提出了海拔差校正的方法，以衡量不同海拔差之间的相似性。以划分特有等级并赋值的方法，对植物特有度垂直变化进行了研究。在科属种三个水平上对区系平衡点进行了研究。提出了区系多样性指数的概念和测度方法，研究了区系多样性垂直变化。提出了种一海拔曲线的概念和测度方法。提出了垂直带谱植物群落垂直变化相似性系数的概念和简单测度方法。 物种数量的垂直变化呈“降低-升高-降低”规律分布，最大值在2800-2900m。从植物多样性来看，随着海拔的升高，植物群落的多样性曲折下降。对种一海拔曲线的研究表明，A带的物种数平衡点大致在海拔2800-2900m左右，B带的物种数平衡点大致在海拔2700-2800m左右。A垂直带相对较高，也正是A垂直带物种数峰值出现海拔更高的原因。 从叶型的多样性呈现出单峰分布格局，即在中间海拔段达到最大值。从植物区系的多样性看，区系地理成分类型的多样性“中间大，两头小，低海拔段比高海拔段大”在中山湿性常绿阔叶林和温凉性针叶林的交界海拔达到最大，说明了在生态系统交界处生境更为复杂多样，物种更为丰富，生物多样性更高，边缘效应明显。 在科属种三个水平上讨论区系平衡点，得到以下结论，属层次上的区系平衡点在样地海拔范围内，A垂直带平衡点在3000m，而B垂直带平衡点在2700-2800m之间，科层次的平衡点在样地海拔范围以上，即高于3150m，种层次的区系平衡点在样地海拔范围以下，即低于2450m。这三个点对应了水平距离上热带区系成分和温带区系成分地理变化的三条区系平衡线，可作为植物地理区划上的依据和参考。在属的区系平衡点附近，热带区系成分出现陡降，属的区系平衡点成为很多属垂直分布的上限。 对样地植物物种特有度的研究表明，随着海拔升高，样地物种特有度升高。 对叶的特征的研究结果表明，低海拔范围内叶形较大，叶质更薄，高海拔范围内叶形相对较小，叶质相对更厚。对花的特征的研究结果表明，低海拔范围的腋生花更多，高海拔范围顶生花更多，随着海拔的升高，两性花比例微弱下降，单性花比例微弱上升，重被花比例微弱上升，单被花比例微弱下降。低海拔范围内花的特征更有利于昆虫传粉，而高海拔范围内花的特征更有利于风力传粉，也有利于耐受低温，这是植物形态特征对环境的适应。 从群落相似性变化来看，无论是物种组成相似性、生物多样性相似性，还是群落结构相似性，都是在同一植被类型下相似性变化平缓，在不同植被类型之间变化大，出现跳跃，其中乔木层变化较灌木层明显。而区系地理成分组成相似性变化始终较为平缓，无明显断点，这说明区系地理成分组成主要决定于海拔高度。 用群落结构变化速率的概念来衡量群落结构随空间或时间变化而产生的变异大小和变化快慢。其测算方法为：群落结构变化速率=群落结构特征变异系数/空间或时间变化幅度。也可以此对不同海拔差的样地间的相似性或相异性进行海拔差校正，使之更具可比性。 对两条垂直带谱植物群落垂直变化相似性的研究结果表明，临沧大雪山两条垂直带谱之间的物种组成和群落结构相似性系数在0.4左右，区系地理成分组成相似性系数在0.8左右。从这一点也能看出，物种组成和群落结构受海拔以外因素影响较大，而区系地理成分组成受海拔以外因素影响较小。 从各个指标综合分析两条垂直带谱的相似性，B垂直带较A垂直带略有下移，但不到100m。乔木层随海拔变化，在同一植被类型下平缓变化，在不同植被类型交界处出现断点，物种组成和群落结构都出现跳跃，而灌草层随海拔变化较为平缓。并无明显的断点和跳跃。 论文系统地探讨了植物群落垂直变化的研究方法，提出山地垂直带谱研究应区分山地生境和特殊生境。