纸币产生于宋代，宋人将纸币称为楮币，楮币流通是宋代经济生活中相对于前代的一项重要变化，本文将楮币在民间流通的基本情况作为阐述的对象，正文分成两大部分：第一部分，即正文第一章，主要内容是官府对楮币使用的规定。楮币最早是民间产生的一种“代金券”，然而行用不久，就被官府收归官营，宋廷对楮制定的制度和政策直接塑造了楮币流通的大环境，这里选取了几个对于楮币流通影响较大且持久的三个方面加以阐述。第一，宋代的楮币面额，经历了从大面额向较小面额演变的过程，但是并未小额到足以满足民间流通的程度；第二，楮币流通的区域及变化，北宋的楮币以西南川蜀地区为支撑中心向西北扩散，南宋的会子以东南的江浙经济腹地为依托向南宋全境扩大其流通范围；第三，南宋东南会子的会价与发行额，发行额是影响会价最重要的因素，以嘉泰元年（1201年）与嘉熙四年（1240年）为断限，会子发行流通分成三个阶段，并描述了各个阶段的特点。第二部分，正文的第二章至第四章，主要描述南宋时期商人、士兵和官吏这三个相比于其它阶层更加依靠货币维持生活的人群对于楮币的使用情况。第二章主要描述商人对于楮币的使用的两种主要情况，轻赍和利用会价差距倒卖会子赚取利益。而宋代的会价一般情况是临安附近地区高，越远离这一经济腹地会价越低落，所以，商人在会子的空间流通中是楮币从地方上向行在流动的主要承担者之一。第三章的主要内容是南宋时期军人的楮币使用情况。宋代的军饷已经货币化，宋代又实行募兵制，当兵成为一种职业，因而，宋代的军队是脱离农业生产而生活在城市里的，军饷和各种补助是士兵及其家庭成员的主要收入来源，南宋时期的，军人的军饷和各种补贴中有很大比例的楮币，楮币的币值对军人家庭的生活影响举足轻重，会价正常时期，军人的生活水平还是可以在自给自足的基础上，少有盈余的；会价不正常，楮重钱轻时，军人对楮币趋之若鹜，楮轻钱重时，士兵则对楮币避之不及，视如毒虺，军队的战斗力自然也就一落千丈。第四章主要阐述官吏阶层的人们对与楮币的使用。官吏们首先从自己薪俸中获取相当数量的楮币，然而，这并不是他们手中楮币的唯一来源，南宋在较长时间内对玩那赋税制定了“钱会中半”的制度，地方上收缴的铜钱、楮币要纲运到临安，这就为官吏们渔利提供了机会，或擅自改变铜线、会子品搭比例，多收铜钱，然后低价买会，最后完纳赋税；或赋税中的附加费——“水脚钱”换成楮币，到了临安兑成铜钱，省下的搬运费落入私囊。宋廷对这种舞弊行为虽然下令严禁，但终因胥吏们是基层工作的实际操作者为朝廷借重，禁令的效果不佳。