20世纪初,在向西方学习的文化浪潮的冲击下,处于萌芽期的中国油画就已经开始了对其进行中国文化的改造和转换,而在油画中融入中国传统的文人画特征的“意象性”,则是这种改造和转换的一个重要特征。油画作为一个外来艺术语言,它在中国一百多年来,吸收了中国的传统文化的营养,中国的油画家从意象油画的逻辑起点、写实性绘画的意象转换、人文江南的意象探索、意象油画的特征与边界等几个方面对“意象油画”进行了深入而详尽的阐述。虽然中国的油画家运用的是西方的艺术语言形式,具有西画的艺术样式,但是其内核却是东方的,受中国传统文化的潜移默化的影响的,因而在油画创作中就会自觉不自觉地融入中国的传统绘画的元素。中国当代油画家在学习和借鉴西方现代艺术的同时也就融入了中国传统文化的精神内涵,在发挥油画原有艺术语言与表现力时,植入了中国的写意精神和笔墨意趣。作为中国油画民族化进程中的一种艺术表现形式,中国意象油画的出现也许可以成为对中国油画民族化瓶颈的突破。研究中国“意象油画”中的文人画特征,立足于东方本土文化的思考,了解本民族深层文化心理结构,以弘扬传统文化的精粹为宗旨,使中国油画民族化能够前进一步,同时又要结合西方油画的发展,辩证的看待油画在中国的发展。