隋唐时期,中原王朝与边疆诸族间的民族关系,是这一时期国家政治活动中最重要的内容之一。民族关系涉及政治、军事、经济、文化交流等诸多方面。突厥,是隋唐时期中国北疆地区最有影响力的边疆民族,其控制地域之广、势力之强盛曾引起中原王朝形的极度关注。然而,这一草原帝国最终却消失在北方草原地带。同一时期,契丹逐渐成为东北边疆较有影响力的民族,尤其是唐末至五代,契丹成为北疆草原地区唯一的强大政权。两个民族前者由强至弱,后者则由弱变强,这两种截然不同的变化引人深思。笔者认为,这种变化与中原王朝有着重要关系。这一时期的北部中国,突厥、契丹与中原王朝的关系比较典型,具有一定的代表性。前者是遭到中原王朝的反复打击,后者与中原王朝虽有摩擦但主流是扶持其发展。对于中原王朝而言,发展与北疆诸族关系不仅有利于大一统局面的确立与发展,而且对促进民族交流、稳定边疆秩序均有重要意义。本文拟以突厥、契丹两个民族为切入点,探讨它们与中原王朝错综复杂的关系,研究双方经济、文化等交流情况。首先,分析隋王朝与突厥、契丹两个民族间的政治关系。隋朝存在时间较短,疆域开拓与经营有限。但有隋一代积极处理与北方草原地区强敌——突厥的关系,采取“远交近攻”的战略举措,最终将突厥汗国(启民可汗辖区)纳入隋朝版图。契丹民族在这时期也获得进一步发展,与隋朝建立政治隶属关系,有利于本民族的社会进步。其次,分析唐王朝与突厥的关系。隋末唐初,突厥重新控制大漠南北地区,成为与唐王朝对立的边疆民族政权,是唐前期北疆地区面临的最大的隐患。唐朝历经两代,较为妥善地处理与突厥关系,适时灭掉东突厥汗国。复辟的后突厥政权在遭到中原王朝反复打击和削弱之后退出北中国政治舞台,为北疆地区的社会发展创造稳定的政治环境,同时也促进民族交流与融合。再次,分析唐王朝与契丹族的关系。契丹在唐代得到中原王朝的承认与政治扶持,其民族迅速发展壮大起来。唐代羁縻府州制度推广至包括契丹在内的东北边疆地区。有唐一代,契丹与中原王朝发生多次军事冲突,但双方关系的主流仍然是和平交往,且契丹的政治从属地位比较稳定。最后,重点分析隋唐时期中原王朝写突厥、契丹的经济、文化交流情况。突厥、契丹都是北方草原地带的游牧民族,都以游牧经济为生活基础。游牧经济本身存在许多不足,难以满足突厥、契丹自身正常生存和发展的需要。中原地区则长期处于农耕经济的环境下,其农产品基本可以满足自身发展的需要。游牧经济对农耕经济的依赖性决定北方草原地区诸族不时南下,主动地与中原地区进行经济、文化往来,而农耕经济对畜产品亦有一定的需求。故两种文明是互为依托、互相促进的关系,突厥、契丹与中原王朝间经济、文化往来频繁,主要形式包括：朝贡、册封、和亲、民间贸易、文化艺术渗透与传播。这些交流促进边疆民族地区的发展与社会进步,同时也巩固中原王朝的政治统一局面,加快中华民族多元一体化格局的进程。