我国自古以来就是一个统一的多民族国家，历代封建中央王朝在对少数民族进行政治统治和行政管理时，因时因地的采取不同的民族政策，羁縻制作为其中重要的一种民族政策在中国古代史的进程中自身也不断的发展变化。羁縻思想源于先秦的“五服制度”，就是少数民族或是各小邦国向中原王朝朝贡，表达臣服之意。两汉是我国统一多民族国家初步形成的时期，唐朝是我国统一多民族国家空前繁荣时期，而清初期的强大但难以阻止其作为封建王朝的衰落，与其相适应的“羁縻制”也表现出了不同的进程，它形成于汉，完善于唐宋，衰于明清。汉代羁縻制度形式为属国制，唐代为羁縻府州制，明清为土司制。历代中央政府对广西地区进行管理时，均包含羁縻统治的思想。秦在岭南地区设三郡，把岭南置于中央王朝统治之下，为汉在西南地区推行较大规模的郡县制打下了基础，秦汉在这地区的统治是一个趋于完善的过程，虽然两朝在大多数时候更多的要求是形式上的依附关系，所设机构规模和管辖区域并不强制要求一致，只是为达到形式上的统治。公元621年，唐派李靖率大军平岭南地，隋朝刺史丘和、萧铣先后降于唐军，这样唐基本上解除了隋末割据势力，唐得以对这一地区行驶有效的控制权。公元627年，唐在岭南地区设置岭南道，在今广西地区主要设置桂管经略使，辖15州，为把少数民族纳入国家统治体系内，唐在岭南地区广设羁縻府州。公元975年，北宋基本统一岭南西部地区，而南宋则继承了北宋在这一地区的统治范围并无明显变化。宋朝在这一地区仍然大量设置羁縻州县，且治理比唐代更为严格，根据部落势力大小设置，大则设为州，小则设为县，更小者则设为峒。元朝全国划分为若干行中书省，作为地方的最高行政机构。今广西地区属于湖广行中书省管辖。元朝的在这一地区的统治为明代实行全面统治奠定了坚实基础。明洪武二年(1369)三月设广西行省,其管辖的地理区域大致承袭元末广西行省和海北道宣慰司地,治所在今广西桂林。明代在广西及西南地区多派遣军队戍边，保证边疆稳定。在整个明代统治时期，广西与内地的交流进一步加强，这为清代的统治积累了物质基础和文化基础。为加强中央集权的需要，土司制度的发展已被历史证明不适应多民族国家的统一和巩固,改流已成为客观需要。而清雍正政府,已具备了强大的政治、军事、经济力量,能够进行改土归流，变间接统治转化为直接统治。在实施改土归流前，雍正帝在政治方面，从严整吏一改康熙晚期吏治颓风，使朝野上下政令通达，重振雄风；严禁朋党保证政治根基稳固；设立军机处使政令畅通，大大提高了办事效率；同时实行密折制，使各级官员都处于自己的掌控之下，中央集权达到极致。经济方面实行耗羡归公政策，增加了财政收入，减轻了人民的税务负担，增加了官吏的俸禄，净化了官场，对减少贪污起到了积极作用；打破丁役枷锁，实行摊丁入亩，使农民人身自由得到解脱，提高了生产积极性，同时客观上促进了人口的迁移，使社会经济活动流动起来；同时下大力气整顿国库，清理了多年的官场积弊，同时也减轻了人民负担，积累了财政收入，再清理亏空过程中，也进一步加强了中央集权，稳定了雍正的执政地位。雍正帝注重人才储备，在其即位之后，着手建立一只高素质的官吏队伍，正是由于雍正的人才观，为改革储备了一批能吏，为推行改革打下坚实的人力基础。雍正六年至九年（1728-1731年），雍正帝任命鄂尔泰为滇、黔、桂三省总督，主持西南地区改土归流事宜。改土归流后的善后措施是指在革除土司后，在其原辖区为更好的实施流官制而进行的维护工作，善后工作进行的合适与否，关系到改土归流的成败，为防止复土、安定民生，清政府从妥善安置土官、重划疆域、革除旧习、选派流官人才、建设民生工程五个方面对土司管理旧地进行合理善后，收到显著效果，为稳定改土局势、安定民生起到了积极效果。清雍正帝在西南少数民族聚居地区实行的大规模改土归流，范围之广大、影响之深远，可谓空前，它废除了土司统治变为中央直接派流官管理，对这些地区的政治、经济、文化产生了深远影响。