詹姆斯·乔伊斯的短篇小说集《都柏林人》采用顿悟表现人物突然一刻的精神感悟。追溯其源头,顿悟有着丰富的宗教内涵。在文学中,顿悟先在浪漫主义诗歌中有所体现,但乔伊斯在真正意义上把顿悟发展为一种叙事技巧和美学思想。《都柏林人》正是乔伊斯借助对其中顿悟的书写把文学引向对精神世界的关注,从而开启现代文学的创新。小说铺陈了顿悟产生的契机,有三个故事的顿悟是在冒险中产生的。另外,自然景观如《死者》结尾中的大雪引发了加布里埃尔的顿悟。重要的人也会刺激顿悟的产生,如《痛心的往事》中辛尼科夫人的死促成了达菲先生的顿悟。小说采用多种叙事技巧表现顿悟。首先,象征的妙用形象地表现了顿悟。例如：小说中多次出现的“光”的意象成为人物精神上的对照,代表希望的产生和新认识的萌发。其次,小说重视心理描写,便于读者掌握顿悟产生的来龙去脉。再次,小说弱化情节,故事常以顿悟结束,显示了与传统小说在情节安排上的不同,结尾的不确定性突显了顿悟作为叙事手法上的创新。顿悟从其内容的角度可以分为三个方面。以《死者》为例,在自我认知方面,顿悟使加布里埃尔打破自我原先的镜像,转向对自己正确的认知。在对他者的认知上,顿悟使加布里埃尔重新认识格莉塔和她死去的恋人,从之前的疏离、嫉妒转变成理解和同情；在对祖国的认知方面,顿悟后的加布里埃尔意识到多年与祖国的疏离,继而抛弃鄙视爱尔兰文化的心理,走向了重拾本土文化的西行之旅。除此之外,本文选取反顿悟的视角来阐释顿悟。通过分析反顿悟的原因突显顿悟的重要性。反顿悟是乔伊斯“刻薄”文体的体现,然而,没有实现顿悟的人更是作者深切同情的对象。反顿悟更加突显在都柏林这样的瘫痪社会,顿悟的重要性和永恒性。顿悟起到了乔伊斯所说的“镜子”的作用,引领读者审视都柏林的道德史,以及反思自身的生活状态。