笔者通过对湘西、鄂西土家族地区的两所高校,即湖北民族学院和吉首大学的调查,尤其是对湖北民族学院的实地调查,搜集到一系列反映这两所高校的办学条件、办学特色、存在问题和发展对策等方面的资料,加上通过各种渠道搜集到的第二手资料,主要从民族学、教育管理学等学科的角度,运用所学理论,对这些资料进行了系统的整理和分析,从而形成了对土家族地区高等教育的一些初步看法。 本文共分六个部分: 第一部分:笔者从土家族地区的教育简史入手,对土家族地区两个主要的少数民族土家族、苗族的简况以及土家族地区的自然地理环境、民族文化特点作了介绍。由于土家族地区主要生活着土家族和苗族,所以土家族地区的民族教育,主要针对的就是土家族和苗族。土家族和苗族的教育受汉文化影响比较深,笔者针对汉文化教育在土家族地区的传入和影响作了分析,在此基础上,对土家族地区高等教育发展简史作了阐述。这部分内容为分析土家族地区的高等教育提供了历史背景和理论准备。 第二、三、四部分:笔者结合湖北民族学院的具体情况,包括基础设施、师资队伍、生源情况、毕业生就业情况、学科建设、科研状况等方面,分析了土家族地区高等学校的办学现状,概括总结了土家族地区高等教育的特色,同时也指出了土家族地区高等教育发展存在的问题,主要包括办学经费、师资队伍、学科建设等几个方面。这三个部分所占比重较大,在理论指导下对大量具体事实进行了深入细致的分析,或以点带面,或点面结合,并附有大量表格,以便更加直观、清晰地分析问题。 第五、六部分:笔者提出了土家族地区高校发展对策,包括:进一步突出办学特色;加强专业结构调整,为民族地区培养合格人才;适应民族地区特点,形成多层次、多渠道的办学模式;加强横向联合;拓宽就业渠道等具体方法和步骤。 通过对土家族地区高等教育的初步研究,笔者深感土家族地区高等教育的发展前景广阔,认为只要目标明确,上下重视,坚持全面、协调、可持续的科学发展观,就一定能够培养出更多的土家族地区少数民族事业所急需的各类人才,为土家族地区的建设和发展服务,为西部大开发服务,为中国特色的社会主义现代化建设服务。