明代中后期,福建莆田人氏林兆恩在当地创立了一个新的地方性民间宗教——三一教。三一教作为一个民间宗教,不同于之前佛、道衍生出来的末流异端的教团组织。它以林兆恩系统而完善的“三教合一”思想为基础,具有较强的来源于儒、释、道三教的思想性与理论性。三一教早期更多是知识分子学术团体的性质,随着林兆恩“三教合一”思想的不断系统化、林兆恩传教活动的增加而逐渐发展壮大,最终转化成民间宗教组织,在当时福建莆田地区影响广大,并一度传播到江浙、江西、安徽等地,且在后来的发展过程中传至我国台湾省及东南亚各国,流传至今。林兆恩“三教合一”思想不仅有自己的独特之处,也是历史上儒、释、道“三教合一”思想、三教关系发展到明中后期的产物,具有鲜明的时代特征。因此对林兆恩“三教合一”思想理论的研究,是研究三一教的基础,不仅有利于更好的了解三一教,丰富目前我国民间宗教方面的相关研究,也有利于从整体上加深对儒、释、道“三教合一”思想及三教在明朝发展状况的了解,对中国宗教思想史的了解及研究也有一定的意义。本文从不同于之前研究者专门研究林兆恩“三教合一”思想或三一教的方式入手,把林兆恩“三教合一”思想与外显于三一教的仪式仪轨、修持方式两者结合起来,从“理论到实践”的角度入手,把林兆恩“三教合一”思想与三一教的实践结合起来,注重两者的关联性,用发展、连贯的眼光看待这一问题,注重在林兆恩“三教合一”思想的基础上,对三一教由早期的知识分子学术团体最终发展成民间宗教信仰组织这一发展模式的探讨与研究。在这一思路的指导下,文章先从三教合一思想的历史发展脉络出发,结合明朝国家政策及林兆恩的个人思想背景,对其“三教合一”思想的来源进行了梳理与分析。其次,从“道一教三”、“非非三教”、“三教一致”及“归儒宗孔”几个方面对其“三教合一”理论的具体内涵进行了研究。再者,结合林兆恩创立三一教的倡教宗旨,从世俗性、宗教性、民间性三个方面探讨了其“三教合一”思想的实践性特征。在此基础上,文章又从林兆恩身份的转化、三一教祠堂的广泛建立两个方面入手,对三一教由知识分子学术团体转化成民间宗教组织的表现形式进行了分析。最后,对三一教的宗教修持方式孔门心法、九序心法作了较详细的介绍与研究,并通过三一教后期的传承发展情况,对三一教的这一发展模式进行了总结论证。文章在相关文献资料的基础上,得出了孔门心法不同于九序心法的论证,从狭、广二义上对孔门心法进行了定义,并对孔门心法的修持方式进行了分析。而经过对林兆恩“三教合一”思想与三一教实践演变特征的分析,即用理论与实践相结合的发展眼光来看,林兆恩在儒、释、道三教合一思想的基础上,通过融合、吸收民间信仰、民俗习惯来发展、壮大三一教,促使三一教逐渐由早期知识分子学术团体转化成民间宗教组织,这一发展模式不仅符合“三教合一”思想的历史发展脉络,也符合民间宗教的发展规律,因此三一教能流传至今。而这一结论也由后期三一教由学术、宗教两个传承方向的发展结果得到了论证。因此,本文的研究不仅对更好的了解、发展三一教有一定的意义,也对研究明清时期我国其他形式的民间宗教组织具有范式、借鉴意义,更对目前我国民间宗教信仰、民俗习惯的传承、发展具有一定的启示意义。