成书于魏晋南北朝的《文心雕龙》自问世以来有着不可磨灭的生命力,它对后世的文学创作和文学批评有着深远的影响。在明清之前,《文心雕龙》和刘勰的命运一样几经起伏；在明清两朝,《文心雕龙》却获得了空前的重视和广泛的研究。魏晋南北朝是人与文学双重自觉的时代,此时文学创作丰富,文坛异常繁荣。产生于这个时代的《文心雕龙》不仅吸收了前人和同时代的文学观点,而且提出了许多具有创新性的理论主张。《文心雕龙》不仅影响着当时的文学创作和文学批评,更对后世的文学创作和文学批评产生了巨大的影响。尤其是在文论蓬勃发展的明朝,《文心雕龙》不仅对各家各派的文学观点产生了潜移默化的影响,甚至还成为一些流派的思想武器。晚明是一个极特殊的时代,这个时代政教衰颓,商业经济却异常繁荣。此时的社会奢侈和纵欲之风盛行,人们的思想观念也发生了巨大的转变。社会和思想界转变反映到文学上便是传统复古派和创新派的矛盾重重。生活于晚明时代的公安“三袁”是“性灵说”的提出者,虽然他们和刘勰生活的年代相差较远,但是在文学思想方面却有很多相似的见解。刘勰认为文学是一个不断发展的过程,只有不断创新才能持久。在这个过程中还要充分重视情感和大自然的作用,尤其是“情”乃是文学的生命。这些命题都为公安“三袁”所接受,他们和刘勰一样有着先进的文学发展观,并且都重视文学创作中的情景交融问题。但是,由于时代的不同,刘勰和公安“三袁”的文学思想也存在着重要的差异。总之,晚明公安“三袁”继承了《文心雕龙》的思想精髓,并做出了具有时代性的诠释,特别是袁宏道著名的“独抒性灵,不拘格套”的“性灵”说,其“性灵”一词在中国文学理论史上正是由《文心雕龙》首先提出的。因此,公安“三袁”堪称刘勰跨时代的“知音”。