宋代江南地区逐渐成为全国的经济和文化中心,宣州则以经济发达、文化繁荣而引起宋代统治者的关注,犹胜于而后明清崛起的徽州。在宋代国家既要增加赋税收入,又要保持江南地区的繁荣稳定,同时在北宋与南宋的过渡阶段的特殊历史时期的需要,宣州作为拱卫临安抗金的前沿,这就在一定程度上对宣州知州的选任十分重视,宋孝宗为太子期间曾驻军于此,故于乾道年间宣州升格为宁国府。在宋代的约320年统治中,宣州知州共148任。在宋代众多的行政区划中,宣州知州的选任既有其自身的特殊性,又有一般地方官的普遍性。勤于公事、清正廉洁、吏能、卫国抗金等特点成为宣州知州共性的特点。通过对宣州知州群体特点进行整体的统计分析,主要从籍贯、年龄、入仕途径、任职年限四个方面对知州群体考察,最终发现随着时间的推移,南方籍贯出身的官员成为宣州知州的主体;年龄则主要集中在50-59这一阶段中,正是一个官员充分积累治理地方经验的年龄段;在入仕途径的考察中,绝大部分官员都是科举入仕;在任职年限的考察中,绝大部分的官员任职时间较短。从群体类型来看,他们主要分为勤政为民,忠君为国,击寇抗金,治水救灾,吏能善治五类。在这五种类型的官员中,吏能善治的官员始终是多数,少数知州在任上无所作为,更多的知州作为体现了宋代君主与士大夫共治天下的政治格局,这与宋代国策及宋代士大夫的政治追求有很大关系,纵观宋代一朝宣州知州群体为宣州的经济发展、文化繁荣作出了巨大贡献,为宣州留下了宝贵的人文环境,为地域历史文化研究提供良好的角度。