以“吃”为范畴标志组织和形成的有机联系着的词汇系统称为“吃”的词群。根据“范畴化”和“家族相似性”理论，基本范畴的义素“吃”就是“吃”词群的标志性符号，作为该词群内语义联系的基点，使内部具有“家族相似性”的特点。　　本文主要确立了以下三个研究对象：一是“吃”的合成词；二是含有“吃”的惯用语；三是含有“吃”的成语。通过对汉语“吃”词群结构方式的分析，深入了解了“吃”的合成词、惯用语和成语的结构方式特点，并揭示了动宾结构在“吃”词群的结构方式中占据绝对优势地位。其他结构方式，则涵盖了主谓、偏正、中补、连动、兼语等诸多形式。根据“家族相似性”理论，“吃”词群的语义范畴是一种多义性的复杂范畴，各个义项之间并不是孤立的，而是彼此联系的。“吃”最初是表示咀嚼吞咽的动词，其后逐渐衍伸出诸多义项，成为一个意义丰富的多义词。同时，通过构建合成词，形成了一个更为丰富的语义范畴。此外，通过隐喻的方式，又产生了大量含“吃”的惯用语和成语。通过对“吃”词群进行隐喻认知分析发现，隐喻能够赋予词新的意义，通过从具体域投射到抽象域，人们能更形象地揭示事物的本质和特征，即使原本陌生的概念或事物，也能通过熟悉的词汇变得容易理解。因此，不管是“吃”的合成词、惯用语还是成语，都离不开隐喻机制，即通过隐喻认知来喻指人生体验、生活经历、人的品性、处事观念、情绪心理等诸多领域。而“吃”的诸多隐喻之间并非毫无理据的，其中自有一定的发展脉络。