随着人类太空技术的发展和对太空资源的开发应用,太空已成为继陆地、海洋、天空之后的新一维战略制高点,“谁控制了太空,谁就控制了地球”,制太空权已被看作决定国家影响力和国际关系格局的重要因素,以主权国家之间在太空领域的冲突与合作为主要表现的太空国际关系也成为新兴的重大研究领域。作为太空国际关系的主要理论,从海权论、陆权论和空权论等地缘政治理论延伸而来的“天权论”、“月权论”等太空制权理论(Theory of Space Power)已经形成较为成熟的理论体系。当前,理论研究和实践演进正逐渐从“为什么要控制太空”发展聚焦到“怎样控制太空”,本文对该领域研究进行了梳理、发展与创新,在太空制权理论的基础上提出了新的“太空控制理论”(Theory of Space Control),系统阐述了太空控制理论的内涵与外延,并对中美两国关于太空控制的理论和观点进行了梳理与比较。相对于美国在全球国际政治中的主导地位,其在太空国际关系中的主宰优势更加显著。从太空控制理论来看,美国通过巨大的太空优势实现了对太空资源的广义和狭义的控制,中国作为新兴的世界性力量和航天大国对太空资源有着不断扩展的需求与发展行动,中美两国在太空国际关系中呈现出以控制与反控制为特点的太空“合作困境”。本文分析了中美两国在太空领域的冲突与合作的表现与特点,深入研究了其背后的国际政治结构性原因和太空领域特殊性因素。中美两国的太空“合作困境”并非不可打破的坚冰,两国存在着减少冲突加强合作的内在需求与历史机遇。本文分析提出了中国可资借鉴的太空控制理论与外交战略,认为中国应当秉持以“分享太空”为核心的太空控制理论,探索新的太空资源的利用模式和安全机制,从冲突走向合作,实现双方太空关系的良性互动和国家利益的实际最大化。