20世纪80年代以来中国政府通过设立政策目标、建立专门机构、分配大量资源进行大规模开发式扶贫，随着中国农村贫困规模和程度的下降，贫困减缓出现了一些新困难。诸如已解决温饱问题的低收入人口受各种因素的制约，有很大的脆弱性；中国庞大的人口基数带来的就业压力影响到了贫困人口的就业，使一些扶贫措施难以奏效等等。为了应对新的挑战，仅仅坚持开发式扶贫的旧有政策是不够的，政府应当对传统扶贫开发的具体内容进行适当的调整和改进。中国贫困人口绝大多数分布在中西部地区、少数民族地区，宁夏是西部少数民族自治区，全国592个国定贫困县中宁夏的8个县都集中于南部山区，该地区被国家列入重点扶贫地区之一，称西海固，与甘肃的河西、定西地区通称“三西”地区。论文的总目标是以宁夏回族自治区为例实证研究民族地区农户贫困的成因，重点从农户特征角度分析，提出以提高农户能力为核心的相关扶贫政策建议，为21世纪中国农村扶贫开发内容、途径的补充和完善进行有益探索。 论文基于1984-2004年宁夏农村社会经济调查年鉴按照人均纯收入分组的农户数据和2004年宁夏西海固农村贫困监测固定观察点72个观察村720个农户调查数据客观判断宁夏农村贫困状况、分布特征及其影响因素，探索西部民族地区扶贫政策的基本方针、对象和重点、内容和途径。为了实现论文的研究目标，作者采用理论研究和实证研究相结合，以实证研究为主的研究方法。实证部分采用了国际上贫困与不平等研究领域成熟的分析方法，并借鉴吸收了国内机构在贫困方面的经验研究成果。具体使用Shapley值分解技术对贫困演进进行分解研究，Shapley值法的应用很好地消除了残差项的影响，使得研究结果对现实的解释力更强；选择了Probit模型研究农户贫困的决定因素，并建立政策评价模型对“千村扶贫计划”进行评估，Probit模型是二值响应模型的一种，这种因变量模型非常适合一次性调查的截面数据分析。 论文关于1984-2004年宁夏农村贫困的演进及其分解研究的设定了如下三个目标：(1)准确度量1984—2004年宁夏农村贫困演进趋势，给出宁夏贫困规模和程度的真实信息，以评估中国政府的扶贫绩效。(2)从增长和分配的角度分析贫困演进的阶段性特征，以评估经济增长和收入分配对贫困的作用。(3)按照收入来源分解研究贫困指标，以评估各项收入来源对贫困贡献份额大小及其变化规律。通过研究我们发现：(1)1984-2004年宁夏农村贫困人口数量下降的同时，贫困人口之中的穷人优先得到了改善，但贫困出现阶段性反复。(2)主要年份各贫困指标对贫困线的移动具有