张友渔是我国著名的法学家、政治学家、新闻学家,是国家重要的法律方面的专家,曾是全国人大法律委员会副主任,为国家的建设做出了突出的贡献。同时他的学术研究涉及诸多领域,而且都造诣很深,尤其是他在早期对民主思想的研究,很有见地。任何思想的产生都有特定的时代背景。张友渔早期所处的民国时期,国家内忧外患,社会动荡,人心思变。封建的思想面临考验,西方的民主思想被广泛的传播到中国,社会上掀起研究民主思想的热潮。张友渔的民主思想也正是在这个时期产生、发展、成熟。宪政、法治、人权三个方面是他民主思想的主要内容,宪政思想主要是对国民大会、宪法、地方自治三项宪政元素的进行内容设计。法治思想区别于中国传统的“法治”,他把法治与民治结合起来,抓住了现代法治观念的灵魂。人权思想则着重于对人权体系的规划和对人权保障手段的研究,其中新闻自由是人权的重要方面,张友渔对新闻自由的研究投入了大量精力,他以马克思主义为基础研究新闻,主张对新闻的管制应当符合民主精神。通过三个方面的研究张友渔将对民主的基本理解展现出来。张友渔早期的民主思想内容丰富,体系完备,代表了民国时期民主思想研究的很高水平,具有很高的地位。张友渔早期的民主思想对中国产生了重大影响,他的一些重要理念引领了对民主的研究。但是张友渔早期的民主思想并不完美,受他政治立场等因素的影响,思想存在一定的局限性。