1994年成为工党领袖的托尼·布莱尔在改革本党并构思英国社会治理蓝图的过程中,开始寻求一种介于此前工党强调的政府干预和保守党主张的自由放任之间的发展模式,即走“第三条道路”。在英国体育事业方面,具体贯彻这一理念的是英国体育理事会。理事会改变了先前英国体育片面依靠社会或政府的做法,而是强调发挥社会支持与政府资助的合力作用。理事会与布莱尔“第三条道路”最主要的联系在于,致力于实现后者提倡的政府与社会之间的“中庸”与平衡,这主要通过三个方面体现:职责、人员构成和财政收支。理事会的职责要求其同时对社会性的体育娱乐和国家性的竞技体育给予关注;理事会的员工包括国家公务员和其他社会雇员,前者为机构决策官员,后者为普通执行人员;其财政收入主要来自于政府拨款和社会性的彩票资助,支出则兼顾政府性与社会性的体育事业。在理事会的引领下,代表国家体育发展意志的竞技体育和社会性的大众体育及体育产业都取得长足进步,并反过来对英国国家层面产生显著的影响。理事会是英国“第三条道路”下的产物。一方面,理事会开辟了英国体育的“第三条道路”,与布莱尔主张的寻求政府与社会之间的平衡之宏观理念相呼应;另一方面,理事会的诸多举措又切实践行了布莱尔“第三条道路”的价值观,落实了其社会政策的有关内容。英国政府借助理事会发展体育,还旨在增强英国民众的国家认同感,及配合相应的外交战略等,就此而言其意义不单囿于体育。从理事会取得的成就来看,“第三条道路”理念在体育领域的贯彻取得了一定的成功。该理念的落实虽未达到至善至美的程度,但就英国当时的条件而言,不失为一种现实的政府与社会力量相结合的体育发展模式。