社会企业是通过商业手段实现社会目的的组织,伴随着新公共管理思想的盛行和西方福利国家的改革获得了巨大的发展。混合性是社会企业的主要特征,将商业手段和社会目的进行整合是社会企业的最大优势,同时也是社会企业的潜在劣势,它容易造成社会企业的不稳定和对外部环境依赖的增加,它也促使社会企业的结构形式具有脆弱的特点。本文从新制度主义的微观视角对社会企业中普遍流行的通过商业手段可以实现社会目的的观点进行了反思；从一种批判的视角,分析了社会企业商业手段和社会目的之间的张力。新制度主义将组织看作是一个不断适应制度环境的开放的系统,认为组织在生存和发展的过程中不仅受到新古典经济学强调的技术环境的影响,遵循效率机制；而且受到制度环境的影响,遵循合法性机制。技术环境和制度环境是一种负相关的关系,组织的日常运行过程就是组织在与技术环境和制度环境互动的过程中不断寻求合法化的过程。社会企业是处于国家、市场和公民社会之间受技术环境和制度环境影响的通过商业手段实现社会目的的组织。社会企业商业手段和社会目的的张力主要体现在社会企业日常运作过程中。在日常运作过程中商业手段和社会目的要求社会企业的运作遵循不同的逻辑,对社会企业的员工产生了不同的社会期望,对社会企业的结构形式有不同的要求,对社会企业商业竞争和员工培训有不同的要求,对社会企业利润分配有不同的要求。社会企业商业手段和社会目的之间的张力对社会企业的发展造成了影响。两者之间的张力造成社会企业在追求合法化的过程中出现了不同利益相关者之间的冲突,使社会企业实用合法性的建构出现危机；两者之间的张力促使社会企业的发展没有统一的模式,影响了社会企业道德合法性的建构；两者之间的张力促使社会企业在发展的过程中出现了目标偏离。社会企业通过合理的组织结构和积极的应对策略对商业手段和社会目的之间的张力进行了抵制。