近年来，充斥银屏的历史题材剧作让大众应接不暇，尤其是宫廷剧占据了各大频道，呈现出一派繁荣景象。宫廷剧在市场和收视率上创下高回报成绩的同时，在学术界也引起了广泛的关注和研讨。受到大众文化消费影响，宫廷剧的编导们改变了以往的政治说教，而站在平民、世俗的角度对历史重新进行阐释，迎合了大众的审美趣味，获得了较高的经济效益，但是过分曲解历史，题材雷同缺乏创新精神，重点关注后宫“斗争”，其发展也是危机四伏。随着《宫锁心玉》的热播，掀起了宫廷剧的热潮，而后，《后宫·甄嬛传》、《倾世皇妃》、《武则天秘史》、《万凰之王》等一系列宫廷剧迅速上映，占据荧屏电视剧创作的半边天。各大宫廷剧在电视荧屏创下了较高收视率、获得不同知识层次观众喜爱的同时，也备受理论界的批评。本文以宫廷剧为研究对象，对宫廷剧的定义、类型、历时性衍变、主要特征进行了全面的梳理；并从大众文化消费、历史通俗热两个外在影响因素，以及它传播的宫廷文化、迎合观众审美需求、演绎的现实意义三个方面的内在因素，分析了宫廷剧热潮的原因；然后从整体把握宫廷剧的社会影响，指出当下宫廷剧存在的不足，最后提出应有对策。宫廷剧在发展势头强劲的同时，也面临一些严峻的挑战。其表现在过于迎合观众和注重收视率，并一味追求片面的消遣性，娱乐化效果及世俗化。要使宫廷剧经久不衰，必须把民族文化精神与娱乐化、世俗化的追求有机结合起来，在历史与艺术之间找到契合点，将宫廷历史电视剧置于当前社会大环境中来演绎，宫廷剧才有可能突破发展难题，在中国电视剧史上继续谱写和谐乐章。