塞西尔·罗得斯是十九世纪中后期英国在南部非洲进行殖民扩张的主要策划者和行动者之一,他狂热坚持由开普向北方扩张的北向战略。罗得斯在十九世纪末英国攫取贝专纳兰、打通大北通路和获得英政府委任状,组建英国南非公司并最终占领马绍纳兰、马塔贝莱兰建立罗得西亚殖民地以及阴谋推翻克鲁格统治的“詹姆逊袭击”等一系列重大地区事件中都发挥了举足轻重的作用。无论是在南部非洲近现代历史上,还是在非洲殖民主义史上,罗得斯都是具有重要影响的人物之一。因此,对他的殖民事业和殖民思想进行研究应该是具有重要意义的。本论文立足演讲稿、书信、档案、传记等原始资料,以其它学者的研究成果为基础,悉心解读相关材料,对罗得斯的殖民历程、殖民思想和对南部非洲的影响、作用等问题进行了细致梳理和研究。论文的主体内容共五章。第一章在全文当中主要起到铺垫和背景介绍的作用。该章分两个部分主要论述了罗得斯的家庭背景、童年和少年时期在英国的生活状况以及后来因病去南非疗养、早年发展后又辗转进入牛津大学读书的曲折过程,对其早期思想脉络的发展、变化和殖民主义思想的初步形成都进行了探讨。第二章主要论述了罗得斯的经济殖民行为,对1877年后罗得斯的主要经济活动做了梳理。该章分两个部分对罗得斯建立德比尔斯矿业公司,实行钻石行业大兼并战略,最终建立垄断性钻石大企业——德比尔斯联合矿业公司以及后来兰德金矿发现后,又投身黄金生产领域等重要经济事件都做了较为清楚的交待。该章主要结论是,罗得斯所进行的这些经济活动是其在非洲殖民事业的重要组成部分,是为实现其政治抱负而奠定的经济基础,对其后来的政治活动的开展具有推动与帮助的作用。第三章主要论述了十九世纪中后期罗得斯与英国在南部非洲的殖民扩张历程,对于罗得斯极力唆使英国政府夺取贝专纳兰打通大北通路、攫取广阔的河间地区,建立以罗得斯姓氏命名的罗得西亚殖民地以及在建立南非联邦问题上遭遇德兰士瓦总统克鲁格的强烈阻挠后,企图诉诸武力利用“詹姆逊袭击”事件推翻克鲁格统治,并严重激化了英布矛盾,为未来英布战争的爆发埋下了伏笔等一系列影响南部非洲政治格局的重大事件都进行了详细分析。从中可以看出罗得斯在十九世纪中后期南部非洲殖民进程中发挥了相当大的主导性。第四章主要以演讲稿等原始材料为依据,结合其政治实践,讨论分析了罗得斯的殖民思想。罗得斯的殖民主义思想的主要特点是带有浓厚的种族主义特征,具体来看可以分为两个层次,即强调白人优越的种族论思想和歧视非洲原住民的种族歧视思想。第一个层次的白人优越论又经历了一个发展变化的过程,即从最初的盎格鲁-撒克逊人是最优秀的民族到英裔荷裔联手共治南非,最后又根据形势变化强调讲英语的白人联合起来主要意图是拉拢美国。第二个层次的思想又可细化为歧视黑人的思想和歧视黑人的措施——种族隔离制度。总的来看罗得斯两个层次的思想其实是相辅相成的,犹如一枚钱币的两面。文章认为殖民思想是罗得斯进行殖民活动的深层推动力。第五章在上述四章的基础上,以马克思的“双重使命”论为理论工具从建设性和破坏性两个方面论述了罗得斯在十九世纪中后期南部非洲殖民进程中的作用与地位。文章坚持以事实为依据,以具体问题具体分析的态度,从罗得斯的殖民事业对南部非洲新政治格局的形成、与该地区现代化发展的关系以及对南部非洲原住民的剥削与掠夺等三个方面对罗得斯的殖民活动做了比较中肯的评价。结语部分着重指出,本论文的主要意图是通过对塞西尔·罗得斯这位殖民主义代表人物的研究与剖析,以达到厘清和深化个人命运与时代因素、社会形态的关系问题；经济与政治的手段与目的问题以及双重使命的认识等三个问题的研究深度,为我国的殖民主义史的研究做出应有贡献。