印度僧人金刚智是密宗创始人之一,他于公元8世纪初入华,著述译经,积极传播密教,对密宗在中国的创立和发展做出了巨大贡献。金刚智所处的时代是中印佛教交流的鼎盛期,佛教传入不仅丰富了中国人的精神世界,更深刻改变了中国文化的格局,对中华文明,乃至亚洲文明、世界文明都具有重大的意义。而这种不同文明的深度交流,正是依靠像金刚智这样的僧人,他们凭借超人的精神力量和信仰热情,完成了宗教传播和文化交流的使命。因此,金刚智在中国佛教发展史和中印文化交流史上都占有重要地位。虽然在现有的密教研究成果中,已有一些文章著作论及金刚智的生平著述和历史贡献,但多是简单提及,未进行深度剖析。尤其关于他入华前的经历活动,除了翻译佛经外的其他宗教实践,结合时代背景进行系统的归纳总结并提炼出他思想和实践的特征,在这方面的研究几乎没有。此外,通过从多方面探析金刚智一生的弘法实践,还可以获得一些启示,分析金刚智弘扬密法成功的原因的基础上,考察这一时期中印文明的交往情况,并最终确立一个合理的方式审视密教这一神秘文化。因此,本文在借鉴前人研究成果的基础上考察和研究金刚智的宗教实践,同时注重结合时代背景,透过历史现象分析其背后的实质问题。本文在第一部分介绍了金刚智在印度的求法实践。第二部分讲述金刚智入华的因缘和路径。第三部分介绍金刚智入华后与社会上层交往的情况。第四部分是有关金刚智的译经实践。第五部分介绍金刚智的创宗及法脉传承。第六部分介绍金刚智在华的其他弘法实践,包括开坛灌顶、祈雨、绘制佛像和设计建筑等。最后,通过对金刚智一生弘法经历的梳理,总结他宗教实践的特点,所处时期中印文明交往的特征,弘传密教成功的原因,并对密教这一神秘文化做一些思考。