综观中国纪录片发展史，文化一直是中国纪录片追逐和探索的主题，而作为改革开放后电视纪录片讲述文化题材开山之作的《丝绸之路》（1979年），第一次以探寻的视角，以合作的精神，以浓厚的创作热情去挖掘一条国人乃至世界耳熟能详的“路”，即“丝绸之路”。自1954年新影纪录电影《敦煌壁画》开始，到2013年的《丝路：重新开始的旅程》，与丝绸之路相关的纪录片达到近18部，这些纪录片的出现经历了建国初期、经济恢复、改革开放、经济迅速发展几个不同阶段，从1979年第一部全面讲述“丝绸之路”的纪录片处于国家改革开放的结点开始，《新丝绸之路》和《丝路：重新开始的旅程》这两部描写丝路全景的纪录片的创作时期都是社会环境、综合国力等发生改变，面临调整的关键时期，可见对“丝绸之路”在纪录片中的探索并不仅仅是文化层面，而是与历史、时代有着密切关系。本研究通过结合媒介地理学的知识，利用媒介地理学对时间、空间、景观等概念来解读纪录片，进一步分析这些纪录片的特点，探求纪录片与其产生的时代之间的隐喻关系。这些作品对丝绸之路的关注始终围绕着对道路的探寻，在研究“丝绸之路”文化的同时，以“丝绸之路”所具有的开放、包容精神来表达对国家、民族发展道路的展望。这18部纪录片所关注的角度和立意都不尽相同，作品所处的不同时代与当时的社会环境、国家的道路方向有着密切的联系。不同时期道路问题的探寻如何影响着作品中的丝绸之路文化的汲取和定位，丝绸之路文化背后所蕴含的国家话语，以及对于中国的社会发展的意义正是本研究所要集中探讨和解决的问题。